Intervju

Möte med Jakob Ekvall, regissören till Virgo

16 oktober, 2024 by Rosemari Södergren

Regissör och skådespelare från punkskräckfilmen Virgo

Virgo är en intelligent skräck/thriller i en punkig miljö. Dessutom skapad av en debuterande långfilmsregissör som jag tror vi kommer att få se många bra filmer av framöver. Och som lyckats genomföra filmprojektet nästan helt utan finansiering av filmbolag. Filmen har svensk biopremiär 18 oktober 2024. Kulturbloggen fick göra en intervju med Jakob Ekvall, filmens regissör.

Hur kom du på idén till Virgo?
– För sju år sen var jag och mitt band Young Mountain på turné i östra Europa och hamnade i ett stort, förfallet radhus mitt ute i ingenstans. Det var ”en kompis kompis” till arrangören som bodde där, tydligen. Det var ett kollektiv som bodde där, men det var ingen i kollektivet som registrerade att vi ens var där. Vår sovplats var ett rum fullt med bråte, en deformerad gosedjur-älg och madrasser som inte lämnade mycket till fantasin. Allt i huset hade ett tjockt lager damm över sig och vi lämnade inte våra stackars sovsäckar om vi inte behövde.
Mitt i natten skulle jag upp och kissa, med i mörkret kunde jag höra rörelser. Jag var genuint rädd och letade mig tillbaka till min sovsäck.
Den natten slogs jag av en idé – Att vi hamnat hemma hos ett kannibal-kollektiv som mitt i natten skulle överraska oss och äta upp oss i våra sovsäckar. Detta var fröet som flera år senare blev Virgo, som är ganska annorlunda.

Hur har du jobbat med manus?
– Filmen skrevs under pandemin våren 2021. Jag hade en vag idé som varit med mig under en lång tid, och med all covid-dötid hade jag äntligen tid att få ner den på papper. Första utkastet skrevs snabbt, på en månad. Jag satte som mål att skriva 30 sidor i veckan och sen ge mig en sista vecka att finjustera och putsa (då manuset var 90 sidor). Det var en otrolig period i mitt liv, trots den bisarra tiden i världen. Jag satt åtta timmar om dagen och skrev och sen sov jag och gick många och långa promenader. Manuset formades utifrån magkänsla, då jag egentligen inte visste hur man sätter ihop ett manus. Under klippningen av filmen har jag studerat manus i två år, så nu har jag verktyg jag helt saknade när jag skrev Virgo. Virgo var 100% magkänsla och lust, på gott och ont.

Hur har du lyckats få finansiering?
– Vi har inte lyckats få finansiering. Det var ett val som gjordes tidigt att helt strunta i det. Att söka pengar är extremt tidskrävande och för en långfilm kan det ta ett halvår, utan någon som helst garanti att du faktiskt får pengar. Istället lades halvåret på förproduktion, casting och att skriva manuset, för någonstans visste jag att en film som Virgo aldrig skulle få traditionell finansiering. Den var för märklig.
Filmen är helt självfinansierad, med undantag från två mindre kulturstöd från Göteborgs Stad, KulturUngdom och Prono. Pengarna kom från mitt tidigare jobb som truckförare i ett fryslager på -24 grader!

Det är mycket punk i filmen: berätta om din bakgrund i punken: musik, video med mera.
Hur valde du musiken till filmen?
– I femtonårsåldern började jag spela trummor tack vare Guitar Hero och har spelat i band ända sen dess, och gör fortfarande. Jag och mina vänner har gjort mycket av det ”The Raspberries” gör i filmen, fast inte riktigt lika dramatiskt. Vi har spelat mitt ute i ingenstans inför enstaka i publiken, sovit många, många nätter i vår van, vaknat mitt i natten av raggarbilar som cirkulerar runt vår bil, sovit hemma hos märkliga personer vi aldrig träffat tidigare, m.m.
Vi har rört oss mellan flera genrer, men vår ”bas” har varit i punk/hardcore-scenen. Det är en värld jag är väldigt bekant och kär i, som dessutom känns perfekt för en skräckfilm.
När det kom till hur ”The Raspberries” skulle låta var subgenren Riot grrrl inom punk självklar. Riot grrrl matchade historien, karaktärerna och tematiken.

I inledningen, före själva handlingen, ser vi flera olika klassiska Tarotkort. Egentligen är det inte med någon Tarot i filmen, mer än att på Avas bord syns några slags kort, men inte de traditionella Tarotkorten. Jag är osäker på om det är en annan Tarotlek eller mer orakelkort?
Varför valde du bilder på Tarotkort i inledningen? Betyder de skräck för dig? Det finns ju många som använder Tarot för healing och personlig utveckling och för råd och inte alls för att sia om framtid.
– Tarotkorten är viktiga för filmen, även om de inte får så mycket skärmtid. Jag ser Ava som självutnämnd spådam, som studerat astrologi och det ockulta. En person som har full tro i korten och som en natt siar att hon kommer ”träffa en grupp människor som kommer förändra hennes tillvaro”.
Att Ava var på bandets spelning och soundcheck var ingen slump!
När jag skrev filmen så parade jag ihop varje karaktär med ett tarotkort och stjärntecken, för att hjälpa mig hitta deras personlighet och karaktär, samt hitta karaktärer som känns distinkta och som ”krockar” med varandra. Om man tittar noga så paras korten i inledning ihop med skådespelarna/karaktärerna de ska representera.
Tarotkorten hemma hos Ava är traditionella Tarotkort, fast tolkade av en spansk konstnär som även gjorde filmens gamla poster, Rodrigo Almanegra.

Sols kompis, funderar jag på, vad han betyder i filmen.
– ”Sols kompis” (som han heter i eftertexten) är ett sorts kaos-element som sätter igång kvällen och ritualen tidigare än vad som var tänkt. Han är ”de ondas” motsvarighet av Beatrice. Han är känslosam och impulsiv och tänker inte steget längre fram. Beatrice blir den som får hämnas att han kastade en flaska mot Siri, genom att själv smälla en flaska i hans huvud. En flaska för en flaska.
Som karaktär dyker han upp långt tidigare i filmen, som ett dåligt omen som förföljer bandet.

Virgo är en slags skräckfilm eller thriller som jag kallar intelligent, för det är människor som ligger bakom alla onda fenomen. Tänkte du på så vis också?
– Tack, ”intelligent” är en stor komplimang! Ja, det var ett medvetet val att allt filmens driv, gott eller ont, kommer från karaktärerna. Det finns ett övernaturligt element, men makten ligger alltid i människornas händer. Hade man tagit bort det övernaturliga hade filmen fortfarande ”fungerat”, fast med mindre krydda.

Vad har du för planer framöver, som du kan avslöja?
– Högst upp på listan är att vila. Gå promenader med min partner och vår hund Yuma. När energin är tillbaka har jag flera idéer jag velat utveckla. En TV-serie och en långfilm. Långfilmen är en blandning av äventyr och science fiction, som handlar om sorghantering och om vår överstimulerade samtid. En blandning av Oändliga historien och The Matrix, på ett mystiskt behandlingshem.

Här kan du läsa Kulturbloggens recension av Virgo

Madminton: “Utan tvekan finns det trollkonster och krafter utom vår förståelse”

21 april, 2023 by Redaktionen

Med två album i ryggen har Madminton etablerat sig som ett av Stockholms mest kreativa band. Den 21 april, släpptes nya singeln Mind Control vilket firas med releasefest på Under Bron med You Thant och Carl HS som support. Kulturbloggen fick en intervju med det högaktuella bandet.

Ni är aktuella med Mind Control. Kan ni berätta lite om vad låten handlar om och vad ni hämtat inspiration från?
– Låten handlar om magi. Utan tvekan finns det trollkonster och krafter utom vår förståelse. Besvärjelser som förhäxar en.

Jag läste någonstans att folk inte längre, åtminstone inte i samma utsträckning, lyssnar på musik baserat på genre utan efter humör eller sinnesstämning. Vilket sinnesstämning är Mind Control?
– Sinnesstämningen är förvirrad, elektrisk, magnetisk kanske? Romantisk eventuellt. Beroende på vad man tycker är romantiskt. Sinnesstämning och humör är ju väldigt temporärt, kanske innebär att den här låten kan vara temporärt aktuell för några ibland.

Ni har tidigare släppt två album—Tryin My Best (2019) och Get It Done (2022). På vilka sätt skulle ni säga att ert sound har utvecklats?
– Vårt sound utvecklas såklart ständigt som allt annat. Vår första och andra skiva är mixade av Charlie, och mestadels inspelade i replokaler. Den här skivan har vi gått vidare och valt att spela in allting analogt live i Tambourine Studios i Malmö, och istället valt att jobba med en extern producent, Joar Sylvan, vilket givetvis sätter en ny prägel på det. Vi har även valt att ersätta orgeln med piano på allt fler låtar och gått åt en ny lite mer ren riktning? Det låter bara allmänt bättre nu tycker vi.

Vad kan vi förvänta oss av ert tredje album?
– Jag tycker vi sa det bra senast, när vi blev intervjuade i höstas. Vad var det? Att nya skivan kommer kanalisera glamrockens hjältar och beröra nästan allt och alla (eventuellt, beroende på sinnesstämning).

Embryot till Madminton bildades i Prag. Är det några element från Prag som stad och dess kultur som präglat bandets identitet?
– Absolut, den frihet som andas där bär vi alltid med oss. Den är absolut nödvändig att återvända till i en stad som kan stundtals verka sluten och kall.

Kan ni berätta lite om hur det var i Prag under tiden då bandet bildades?
– Vi bodde i Prag under ett halvår med intentionen att spela in en skiva, och det gjorde vi (den finns om man letar på YouTube). Vi träffade massa inspirerande folk och spelade väldigt mycket med otroliga musiker därifrån. Det var en perfekt tid, och ur det kom vi inspirerade tillbaka till Sverige och satsade på Madminton.

Hur påverkades er kreativitet när ni återvände till Stockholm?
– Det blev nog så att vi blev väldigt säkra på vilken lucka vi skulle kunna fylla här. Det behövs mer Rock’n’roll.

Kan Stockholms kulturliv lära sig något från Prag?
– Att inte vara så självupptagna och ängsliga.

Er musik beskrivs ofta som retro utan att försöka låta som uppdaterade versioner av äldre rockband. Hur se ni själva på förhållandet till äldre estetiska former i modern musik?
– Hmmm vi vill vara progressiva utan att någonsin påstå att vi har kommit på något “helt eget”. Allt skapande är härmande i någon form. Rock’n’roll is here to stay.

Vad krävs för att en stil eller genre ska kännetecknas som nyskapande? Vilken skulle ni säga är den mest nyskapande musiken idag?
– Kanske musik som inte är sensationssökande i den grad att den inte försöker vara något den inte är.

Lyssna på Mind Control av Madminton:

Regissören Guðmundur Arnar Guðmundsson om andlighet, klassklyftor och våldsamma miljöer

24 november, 2022 by Rosemari Södergren

Addi, tonårspojken som är huvudpersonen i filmen Beautiful Beings, kan känna vad som händer i framtiden. Sådana förmågor är helt naturliga, menar regissören Guðmundur Arnar Guðmundsson som fått flera pris för filmen. Beautiful Beings har vunnit ett femtiotal priser på festivaler runt om i världen och vann kategorin bästa manus på Stockholms filmfestival 2022.

Addi, spelas av Birgir Dagur Bjarkason, och Konni, spelas av Viktor Benóný Benediktsson

Guðmundur Arnar Guðmundsson är från Island och menar att för honom som islänning är det en del av vardagen att människor har synska förmågor. I Beautiful Beings görs ingen stor affär av Addis förmågor, de skildras som något naturligt som finns där i hans liv. Guðmundur Arnar Guðmundsson har märkt en skillnad mellan hur publiken i Island och övriga Europa ser på scenerna där Addi har drömlika syner om framtiden. I den sekulariserade västvärlden har många svårt att tro på intuition och andra förmågor medan det på Island finns en helt annan öppenhet för att det finns mer än vad vi kan uppfatta med våra vanliga sinnen.
– För en islänning är det något fullständigt naturligt, inget vi gör någon stor affär av utan något som vi ser som en naturlig del av livet och som vi kan ta hänsyn till då vi tar beslut medan publik och kritiker i andra länder tycks se på synerna som påhitt, som fiction, säger Guðmundur Arnar Guðmundsson.

Guðmundur Arnar Guðmundsson har själv en intuitiv förmåga och drömmar som talar till honom. Flera av hans filmer har kommit till efter att han haft sådana syner, berättar han:
– Min första kortfilm gjorde jag efter att jag hade en vision av dem. Filmen Heartstone satte jag igång att skriva efter att en vän som avlidit visade sig för mig i en dröm. Beautiful Beings gjorde jag efter en upplevelse i en dröm.

Addi liksom hans vänner i filmen växer upp i en förortsmiljö kring sekelskiftet med mycket våld och droger, med våldsamma män och uppgivna mammor. Det som skiljer Addi från de andra ungdomarna är att han har en kärleksfull mamma som är öppen för andliga aspekter i livet och som låtit Addi gå i ett dagis som drivs av Anada Marga som är ett rörelse som bland annat lär barn att meditera och som uppmanar människor till att vara öppna för intuition, drömmar och andevärld. Guðmundur Arnar Guðmundsson gick under sin uppväxt också i ett sådant dagis och skola.

Huvudrollerna i Beautiful Beings spelas av ungdomar, liksom i flera av hans filmer, som i den kritikerrosade Heartstone. Men även om huvudpersonerna är ungdomar handlar filmerna om sådant alla kan relatera till, oavsett ålder.
– Egentligen tycker jag inte det är någon skillnad mellan barn och vuxna. När jag gör film skildrar jag karaktärer, inte människor av en viss ålder. När jag var barn tänkte jag inte på mig som barn utan som en människa, säger Guðmundur Arnar Guðmundsson.

Den andliga aspekten är egentligen inte filmens huvudtema. Filmens tema handlar framför allt om vänskap och klassklyftor. Det är en stark uppgörelse med vad utsatthet gör av människor, oavsett ålder.

– På Island har tidigare gjorts många filmer om klassklyftor och arbetarklassen. Så stor del av befolkningen i Island räknas till arbetarklassen. Men idag görs det inte lika många filmer om klassklyftorna, säger Guðmundur Arnar Guðmundsson. Problemen med våld i förorter är inte lika stora nu som kring sekelskiftet men det finns fortfarande problem.

Också i Sverige finns våldsamma miljöer i förorter. Även om våldet i Beautiful Beings på ytan ser ut att vara annorlunda är det ändå i grunden samma problem: utsatta grupper utan hopp och gigantiska klassklyftor i samhället.

Här kan du läsa Kulturbloggens recension av Beautiful Beings.

Här kan du se en intervju från filmfestivalen i Berlin är Michael Stütz samtalar med Guðmundur Arnar Guðmundsson.

Lasse Hallström: Medium till stor hjälp då vi filmade Hilma

4 oktober, 2022 by Rosemari Södergren

Hilma af Klint var övertygad om att andevärlden existerar. Lasse Hallström tog fasta på det då han skrev manus och regisserade filmen Hilma. Han gick till medium för att få kontakt med Hilma.

Filmen Hilma har svensk biopremiär 19 oktober och visas därefter på Viaplay från 18 november.

Lasse Hallström samlade information om Hilma af Klint i närmare fyra år innan filmen spelades in. Han har läst doktorshandlingar, haft kontakt med stiftelsen som förvaltar Hilmas arv, haft tillgång till alla hennes anteckningsböcker, blivit visad runt av hennes släktingar till alla platser som var viktiga för henne och han hade kontakt med Hilma genom mediet Benny Rosenqvist flera gånger, redan från projektets start.

– Det kändes verkligen att Benny fick kontakt med Hilma. Det var till stor hjälp. Jag fick mycket till filmen på det sättet, saker jag använt i repliker och information om hur Hilma och hennes grupp av konstnärsväninnor fungerade tillsammans, säger Lasse Hallström.

Inte bara Lasse Hallström träffade medium under arbetet med filmen, flera av skådespelarna hade kontakt med Hilma genom medium.

Lasse Hallström träffade några andra medier också under researchen, men dessa kontakter kändes inte bra.
– Nej det kändes inte alls lika äkta, berättar han.

Så även om Lasse Hallström tror på att det är möjligt att få kontakt med de som gått ur tiden är han noga med att det ska kännas seriöst och trovärdigt.

Lena Olin och Tora Hallström som spelar Hilma i olika åldrar. Foto: Jenny Drakenlind

Filmen skiljer sig en del från tidigare verk om Hilma af Klint då den fokuserar mycket på hennes tro. Kontakten med medium har fördjupat Lasse Hallströms intresse för andlighet.
– Det har varit otroligt omvälvande, säger Lasse Hallström. Genom Benny fick jag kontakt med mina föräldrar som gick bort 1997 och 1999.

Det var framför allt Hilma af Klints engagemang och intresse för andevärlden som inspirerade Lasse Hallström att göra filmen. Han berättar att hans fru Lena Olin hade sett en film, Personal Shopper, där det dök upp en svensk konstnärinna som sade att hon målade andevärlden. Det var Hilma af Klint.
– Jag blev fascinerad av Hilma af Klint och hennes tankar och hur hon sade sig måla andevärlden, berättar Lasse Hallström.

Filmen bygger på tre teman kring Hilma af Klint: konsten, det andliga intresset och hennes självständighet som kvinna, som en tidig kämpe för kvinnors rätt att leva självständigt. I filmen berörs två kärleksrelationer hon ska ha haft med kvinnor.
– Det är inget nytt jag kommer med, det finns en hel del om detta i det material om henne som redan publicerats i avhandlingar och i film. Vi har också fått det bekräftat av Hilma då hon talat genom Benny, säger Lasse Hallström.

Lasse Hallströms intresse för andliga frågor började några år tidigare än arbetet med filmen Hilma. Intresset startade då han gjorde research för en film om UFO, kontakt med existenser i rymden.
– UFO har alltid fascinerat mig och det finns många kopplingar till andlighet där, frågor om tid och rum, säger han.

Filmen om UFO har inte förverkligats än.
– Manuset behöver skrivas om i så fall, säger han.

Kanske kommer det ytterligare någon film av Lasse Hallström om mediumskap. Han berättar att han samlar material om ett kvinnligt medium. Så kanske det blir en film.

Fakta om Lasse Hallström:
Lasse Hallström har gjort ett trettiotal filmer En kille och en tjej, ABBA – The Movie, Två killar och en tjej, Mitt liv som hund, Alla vi barn i Bullerbyn, Mer om oss barn i Bullerbyn, Gilbert Grape, Ciderhusreglerna, Chocolat och Hachiko – En vän för livet.
Innan karriären som spelfilmsregissör hade Hallström redan gjort sig känd för den breda tv-publiken i Sverige då han samarbetade med vännerna Magnus Härenstam och Brasse Brännström i ett flertal tv-program. Han gjorde också de flesta av gruppen ABBA:s musikvideor.

“Mer taggade än någonsin” — intervju med Lollapalooza

1 juli, 2022 by Jonatan Södergren

Idag, 1 juli 2022, går tre-dagarsfestivalen Lollapalooza av stapeln på Gärdet i Stockholm. Kulturbloggen har mejlat med Alexander Kihlström från festivalledningen.

Vad är nytt sedan förra festivalen?
– Vi har bland annat lagt till en ny scen – The Circus! Där är det mycket fokus på up-and-coming artister och nästa stjärnskott, blandat med några etablerade namn. Utöver det så är allt lite större och lite mäktigare. Men jag tror att man behöver komma till området för att förstå vad jag menar!

Hur har uppehållet under pandemin påverkat festivalen?
– Framför allt så tror jag att det är fansen som saknat att gå på konserter och festivaler. Och vi har ju stått redo i startgroparna nu i tre år sedan första festivalen på Gärdet. Om något så är väl alla mer taggade än någonsin nu!

“Över 80 artister på 5 scener är klart unikt i Sverige.
Och att vi lyckats få en sådan bredd över alla tre dagar känns otroligt kul!”

Line-upen stoltserar med giganter som Post Malone, Lorde och Pearl Jam för att nämna några. Hur har ni tänkt när det gäller artisterna i år?
– Över 80 artister på 5 scener är klart unikt i Sverige. Och att vi lyckats få en sådan bredd över alla tre dagar känns otroligt kul! Det finns både nya spännande namn blandat med etablerade – svenskt som utländskt.

Vilken eller vilka artister är du själv mest peppad på att se?
– Oj bra fråga. Jag har velat se Pearl Jam live så länge som jag kan minnas, så den känns given. Men annars har jag några personliga favoriter som jag kan rekommendera i IDLES (söndag), Jack Harlow (fredag) och Glass Animals (lördag) – som var otroligt bra på Glastonbury häromdagen. Sen så klart några av våra otroliga headliners: Veronica Maggio på hemmaplan? Oslagbart. Post Malone med nytt album? Peppen!

Är det någon artist lite längre ner affischen som du vill lyfta fram?
– Utöver tidigare nämnda så slår jag gärna ett slag för alla svenska akter – och alla som kör på The Circus. Gå in där och njut av atmosfären. Där vill jag ändå lyfta Hannes som släppte den otroliga låten ”Stockholmsvy” nyligen!

Med Dua Lipa igår och Harry Styles idag känns Lollapalooza som en fantastisk avslutning för vad vi kanske kan kalla Stockholms Popvecka. Är det något ni förhållit er till?
– Man har inte blivit bortskämd med sådana här veckor de senaste åren. Känns superkul att kunna avsluta på topp med en internationell festival i världsklass!

Kan du berätta lite om festivalområdet, de olika scenerna och andra roliga saker som händer där utöver musiken? Något du är extra stolt över?
– Vi har våra fem scener: Tower Stage, Bay Stage, Park Stage, Perry’s Stage och The Circus. En del känns igen – men en del är nytt. Rekommenderar att man kollar in några artister på varje scen varje dag. Det blir helt olika upplevelser kan jag lova! Men utöver musiken vill jag ändå lyfta fram Kidzapalooza. Ett område för barn och familjer där man kan komma ner i varv lite och fokus är på barnen. Det blir sång, dans och upplevelser. Lek och skoj men också lugn och ro. Superhärligt om man går med sina barn!

Vad tycker du utgör ett ultimat festivalområde?
– Svårt att säga men jag tycker att Gärdet är ett perfekt område för festival. Det är stort, öppet och i centrala Stockholm – men ändå en egen oas. Jag tycker också att själva området är fantastiskt med scener, matområden (kolla in både Kullen och Dalen!), partners och roliga grejer som händer över hela ytan. Jag tycker också att all utsmyckning och alla våra härliga karaktärer som dyker upp på området är något alldeles extra. Ni förstår vad jag menar när ni kommer dit!

“Årets Lolla är riktigt drömmig.”

Hur skulle din drömfestival se ut? Inga hinder!
– Supersvårt! Men jag tycker att årets Lolla är riktigt drömmig. Och vi hoppas väl på att fortsätta på det spåret framöver också!

Hur ser det ut med mat- och dryck? Är ni förberedda på eventuella köer? Vilken mat ska en inte missa under festivalen?
– Vi har ett helt stort matprogram som vi släppte häromveckan: Lolla Eats. Man kan kolla in hela programmet på www.lollastockholm.com/lolla-eats. Över 40 restauranger och food trucks över hela området med allt från Wine & Dine till fantastisk snabbmat. Vi har Beer Fest som jag verkligen kan rekommendera, för alla oss som älskar öl så har våra partners Spendrups gjort något alldeles speciellt i år!

Jobbar ni med några etiska frågor? Tänker exempelvis på miljö, återvinning och könsfördelning mellan artisterna?
– Vi är extremt måna om att jobba med att återvinna och att minska på all sorts svinn på festivalområdet. Vi ställer höga krav på oss själva men också på våra leverantörer och partners om hur vi jobbar på plats för att ta hand om den vackra plats vi är på.

Kommer en märka av samarbetet med olika varumärkena på festivalen?
– Vi är extremt glada att kunna samarbeta med festivalälskande partners som Spendrups, H&M, Coca-Cola, VISA, ELON och Samsung. Det är tack vare våra fantastiska partners som vi får möjlighet att genomföra denna fantastiska festival. Och vi märker också hur de verkligen gör något alldeles speciellt för Lolla. Allt från dryck och smoothies när man är som varmast till roliga aktiveringar, tävlingar och fantastiska utsikter mot våra två största scener.

Intervju

Footer

Om oss