Genom tidigare okända bilder och sin karaktäristiska filmanalys berättar Mark Cousins om fascismens födelse i Italien och sedermera spridning över Europa. Delvis en essäfilm och delvis ett historiskt dokument kontextualiserar Cousins historien och visar att dåtiden är en spegelbild av vår egen tid. En tid där massmedia manipuleras och extremhögern långsamt kryper fram igen.
Mark Cousins visar hur nära Mussolini och Hitler stod varandra, även om det ofta var Hitler som drog mest i trådarna. Han drar paralleller till vår tid och visar klipp med Donald Trump och Brasiliens före detta president Jair Bolsonaro och Ungerns Viktor Organ. Jag undrar dock varför han inte tar upp diktaturen i Iran och Saudiarabien.
På ett sätt finns det många likheter med vår tid i situationen för människor i Italien och för den delen också i andra länder som fick fascistiska eller nazistiska regeringar vid tiden före och kring andra världskriget. Skådespelerskan Alba Rohrwacher gestaltar människor röster, hur de i början trodde att fascismens skulle rensa bort orättvisorna i samhället. De rika blev bara rikare, inflationen härjade och många arbetare kunde knappt få mat för dagen.
Det är viktigt att förstå vad som gjorde att fascism kunde växa fram. Jag tror dock att det finns en annan form av diktatur som kanske har ännu större möjligheter att ta över i en del västländer idag, den IS-inspirerade islamismen. I dessa länder kan stora skaror sättas igång och gå på gator och skrika mot Salman Rushdies bok utan att ha läst den.
I västvärlden är väldigt många människor oerhört individualistiska, så jag har lite svårt att se framför mig en stor mängd västerlänningar marschera tillsammans för att ta över regeringen. Jag tror hoten kommer från diktaturer som Ryssland, Kina, Iran och Saudiarabien – och mest från de länder som kan sätta igång stora massor. Men diktaturer som Ryssland och Kina kan knappast få igång stora mängder medborgare i västländer.
Så jag håller inte med regissören om att hotet enbart kommer från högerextremism. Islamister är ett lika stort hot, kanske större. Men det oerhört professionella med denna film är hur Mark Cousins analyserar den tidens fake news – och hur han visar på vad som gav Benito Mussolini och hans svartskjortor möjlighet att ta makten. Det var de alltmer ökande klyftorna men också makthavare som valde att släppa fram Mussolini. Fast å andra sidan har Ungern redan gått mot diktatur. Den allra viktigaste frågan är hur det går att förändra att klyftorna fortsätter att öka mellan de rika/mäktiga? Idag har vi en värld där de som arbetar och som drabbas av inflation och Riksbankens räntehöjningar och de kapitalistiskt styrda elbolagen inte kan påverka besluten och är maktlösa.
