Kulturbloggen.com

Sveriges största kulturmagasin: musik, film, litteratur, kulturpolitik, teaterkritik

Bokrecension

Mengestus Att tyda luften – uppslukande historia om främlingskap

by

Titel: Att tyda luften
Författare: Dinaw Mengestu
Förlag: Albert Bonniers förlag
Utgiven: 201203
ISBN 978-91-0-12652-0

Dinaw Mengestu föddes i Etiopien 1978, flyttade som tvååring till USA och växte upp i Illinois i den amerikanska mellanvästern. Att tyda luften bygger på hans egen erfarenhet som emigrant. Hur bär man sig åt som invandrare för att inte förbli främling i det nya sammanhanget? Är det ens egna eller andras uppfattningar som gör människor till främlingar – eller både och? Det är några av de många frågor som Mengestu funderar på i romanen.

Platsen är New York, huvudpersonen heter Jonas Woldemariam. När Jonas föräldrar kommer till USA på sjuttiotalet gör de en pilgrimsresa till Nashville för att försöka lära sig det genuint amerikanska och finna sin nya amerikanska identitet. De har föreställt sig hur det skulle vara, nu får de uppleva verkligheten och med den ett mardrömslikt äktenskap. Jonas försöker återskapa en bild av sina föräldrars liv för att därigenom förstå dem. Han själv kan inte kommunicera med sin hustru Angela, som anklagar honom för att vara identitetslös. Jonas flyter omkring och har svårt att ta tag i saker på allvar, han skulle lätt kunna uppfattas som en hållningslös person men i och med att man delges hans tankar och reflektioner i detalj så blir det aldrig så. Han har en deterministisk livsinställning, han tar ogärna viktiga beslut eller planerar något avgörande utan låter oftast ödet – slumpen – avgöra.

I stället försöker han ta kontroll över sin livshistoria genom att skapa berättelser. I början arbetar han på en migrationsbyrå där han lägger till och drar ifrån i migranternas ansökningar för att göra dem mer levande och intressanta. Är inte egentligen alla berättelserna en och samma, bara med namn, platser och datum ändrade? Religion eller ursprungsland tycks inte spela någon roll och upplevelserna är utbytbara. Senare arbetar han som lärare, där fortsätter han sitt fabulerande inför eleverna och utmålar sina föräldrars liv i spännande berättelser.

Dinaw Mengestu berättar en historia om främlingskap såväl i den privata, äktenskapliga sfären som i det omgivande samhället. Jag blir väldigt intresserad och uppslukad av bokens känsliga beskrivning av den vilsne mannens enträgna försök att förstå vad som format honom till den människa han är. Det är en genomgripande och utförlig inblick man får i Mengestus filosofiska tankevärd.

Text: Vivian Gustin

Varg Gyllanders Ingen jord den andra lik – ytterligare en svensk deckare

by

Titel: Ingen jord den andra lik
Författare: Varg Gyllander
Förlag: Massolit förlag
Utgiven: 201205
ISBN: 978-91-86649-49-4

Ulf Holtz arbetar som kriminaltekniker, men har varit borta från arbetet under en period på grund av en tidigare händelse. Hans dotter, Linda Holtz, arbetar under sommaren vid en utgrävning, och hon gör ett oväntat fynd i form av ett skelett. Ett skelett som får arbetet med utgrävningen att stanna av och som blir början på den gåta man ska lösa. Det blir också en berättelse om relationen mellan Linda och Ulf. I bakgrunden rör sig hela tiden också den händelse som gjort att Ulf inte varit i tjänst under en period.

Pia Levin, som är en annan kriminaltekniker, får arbeta med ett fall rörande en brand i en skola. Ett fall som handlar om annat än ett sabotage av någon uttråkad skolungdom, utan som har en mer djupare bakgrund och som döljer en mörk hemlighet. Som läsare blir man också indragen i den relation Pia brottas med tillsammans med Beata.

Boken har några olika huvuddelar som den rör sig kring och som alla vävs samman mot slutet. Det är en ganska enkel men ändå spännande skriven deckare som man snabbt dras in i. Trots det är det ingen bok som hugger tag i mig och får mig att sträckläsa den.

Varg Gyllanders bakgrund, som pressekreterare hos Rikskriminalpolisen och före detta kriminalreporter, märks i boken genom de detaljer ur polisarbetet som träder fram, och kanske också genom en viss avsaknad av det pågående sociala samspelet rutom, även om det också är en viktig faktor i boken. En jämförelse kan göras mot sättet hur Leif GW Persson skriver sina böcker, snarare än mot hur exempelvis Liza Marklund eller Roslund & Hellström uttrycker sig i sina. Därmed inte sagt att det är bättre eller sämre. Det är snarare en fråga om smak, vilken slags deckare man föredrar att läsa.

Detta är den fjärde av Varg Gyllanders böcker. Somliga linor brister (2009), Bara betydelsefulla dör (2010) och Det som vilar på botten (2011) är hans tidigare böcker. Han har gett ut böcker i bland annat Danmark, Tyskland, Italien och Nederländerna. Det känns inte som någon direkt överraskning att fler böcker är på gång.

Text: Jenny Lagebjörk

Läs mer på Bokus.

Fågelskrämman av Michael Connelly – så spännande att jag inte kunde slita mig

by

Fågelskrämman

Författare: Michael Connelly
Översättare: Eva Larsson
Förlag: Norstedts
Serie: Jack McEvoy
ISBN10: 9113025368
ISBN13: 9789113025360

För den som gillar att läsa deckare i pocketupplaga är den spännande ”Fågelskrämman” av Michael Connelly på väg ut i det behändiga formatet.

Kriminalreportern Jack McEvoy får sparken från Los Angeles Times. Han får vara kvar i två veckor för att lära upp den nyexaminerade unga tjejen som ska ta över hans jobb. Vi känner igen hysterin från redaktioner som upplever ett stort hot från Internet. Skillnaden mot svenska redaktioner är hur löst de amerikanska anställda sitter, där finns inga LAS-listor, ingen trygghet. Arbetsgivaren plockar precis vem han/hon vill och avskedar. Jack McEvoy är inte så mycket för webbpublicering och nu ska han ersättas av en ung hungrig tjej som är lika bekväm med att skriva på webben som i papperstidningen.

När han sitter på sin arbetsplats och smälter uppsägningen kommer ett telefonsamtal. En kvinna som säger att hon är mamma till en mordanklagad är arg på Jack för han har enligt henne skrivit falska uppgifter. Hennes son har inte alls mördat någon. Jack letar i tidningen och hittar en lilla notisen där han efter uppgifter från polisen rapporterat att en tonårskille gripits för mordet på en prostituerad som hittats i bakluckan på en bil. Det var ju bara en liten notis, tänker han, och enligt polisen hade ju killen erkänt. ”Jaja, det finns alltid någon anhörig som inte inser faktum”, tänker han. Först. Men så tänker han ett varv till och bestämmer sig för att undersöka fallet.

Ja det visar sig förstås att den unge killen är oskyldig och har inte erkänt mordet, han har bara erkänt att han kört bilen där den mördade sedan hittades i bakluckan.

Jacks unga kollega som han ska lära upp hittar med hjälp av Internet att det finns fler liknande mord. Kan det vare en seriemördare?

Michael Connelly har skrivit mer än tjugo kriminalromaner och han är en av världens bäst säljande kriminalförfattare. Att sälja mycket behöver i och för sig inte betyda att han skriver bra. Men det gör han. Han behärskar konsten att måla fram spänning. Han är en duktig skribent också, människorna känns förhållandevis äkta för att vara en bästsäljande deckare. Framför allt har han lagt stor möda vid att få fram rätt fakta.

En stor del av handlingen utspelar sig kring serverhallar för stordatorer och han skildrar hur allt vi gör kan kartläggas via Internet. En illasinnad och skicklig hackare kan ta sig in i våra epostlådor och radera mail och skicka mail i vårt namn och våra betalkort kan lätt spärras av en illasinnad person. Michael Connelly skildrar en skrämmande nutidsbild och visar vad som är möjligt att göra.

Deckaren är skickligt komponerad. Connelly använder tekniken att låta oss som läsare veta mer än huvudpersonen och ibland blir det väldigt otäckt.

Michael Connelly ställer också frågor kring vad som gör människor till seriemördare och samtidigt som han utforskar kring detta lämnar han också en del över åt oss som läsare att fundera vidare kring.

”Fågelskrämman” är otroligt spännande, speciellt första tredjedelen – och det var en bok som jag inte kunde slita mig ifrån utan jag sträckläste.

Om du har läst tidigare böcker i serien om Jack och speciellt om du läst ”Poeten” möter du ett kärt återseende: FBI-agenten Rachel Walling. Men att ha läst tidigare böcker i serien är inget måste för att få ut något av ”Fägelskrämman” – den står helt för sig själv och är ruggigt spännande samtidigt som den har en del att säga om vart dagens journalistik irrat bort sig i jakten på att sälja stora upplagor.

Läs även andra bloggares åsikter om , , , ,

Bokrecension: Pulkkinens Sanningen om kärlek, hemligheter och död

by

Titel: Sanningen
Författare: Riikka Pulkkinen
Förlag: Norstedts
ISBN10: 9113036580
ISBN13: 9789113036588

Riikka Pulkkinen skriver om förödande kärlek, hemligheter och död. För när den erkände psykologprofessorn Elsa, döende i cancer och det vuxna barnbarnet Anna återupplivar barndomens kostymlekar öppnas dörren till en väl förborgad familjehemlighet. Den klänning Anna klär ut sig i får Elsa att först stelna till, men därefter att berätta för henne om Eeva – Annas mammas barnflicka. Steg för steg rullas historien upp och förändrar hela familjens tidigare berättelser.

Anna är den som får veta, och det Eeva själv som berättar om sitt liv under några korta år under sextiotalet hos familjen där modern Elsa ständigt var på resa och fadern, konstnären Martti hemma med dottern och barnflickan. Man får följa med på en resa till det radikala Helsingsfors och uppleva den frihet som en ung flicka från landet kunde förnimma när hon sökte sig dit. Och dela en kärlek som är dömd att gå i kras. Parallellt med att hemligheten avslöjas får man följa färden mot den oundvikliga döden från flera perspektiv. Dottern Eleonooras oro och rädsla att blir övergiven, Martti som vill göra sin makas sista levnadstid till den bästa möjliga men som också är rädd. Anna som brottas med egna svarta minnen som hon undviker genom att hitta på historier om andra, och konfrontera med det som kryper fram ur de dolda gömmorna gör hennes.

Pulkkinen har ett språk som gick mig att läsa, läsa, läsa. Hon fångar stämningar och känslor utan att bli övertydlig eller klemande. Hon visar på de många tankarna, den rädsla, ilska och oro som föds när en älskad mor, mormor och maka är på väg att lämna jordelivet utan att falla i sentimentalitet. Den kritik jag har är att Elsa blir lite för positivt tecknad eftersom hon är munter sidorna igenom och den eventuella ångest hon bär på inte visar sig.

Boken föder tankar om vad det är man minns, vilka minnen som konstrueras för att de passar bättre och de lever vidare generation efter generation. Men också funderingar över vad hemligheter gör med relationer i en familj. För även om man inte pratar om dem lever de också vidare och påverkar även de som inte känner till dem. Själv funderar jag över om inte Elsa med flit lämnat kvar den där klänningen i förhoppningen att något av barnbarnen eller varför inte dottern en dag ska plocka fram den, så att hon får släppa fram sanningen i ljuset.

Jag kommer att läsa om boken men på finska, originalspråk är alltid bäst. Men jag vill ge översättaren Janina Orlov en eloge. Hon har gjort ett fantastiskt arbete med att ge boken sin svenska dräkt.

Text: Heli Kärkkäinen

Rör mig inte – vackert skriven ungdomsroman av Tahereh Mafi

by

Titel: Rör mig inte
Författare: Tahereh Mafi
Översättare: Carina Jansson
Förlag: B. Wahlströms
Utgiven: 2012
ISBN: 978-91-32-16049-3

Juliette sitter isolerad och har gjort det i 264 dagar. Egentligen har hon varit isolerad i hela sitt liv, även innan de styrande kastade henne i fängelse. Människor har betraktat henne som ett monster, även hennes egna föräldrar har behandlat henne som utstött. Hon har en kraft som hon inte kan rå för, så fort de flesta rör vid henne så dör de. En kraft som kan utnyttjas både för att förgöra och för att kämpa för det goda.

Plötsligt en dag får hon en cellkamrat, en pojke som heter Adam. Juliette blir först förvirrad och rädd och tror att han kommer för att döda henne, men för första gången i sitt liv möter hon någon som pratar med henne. Han berättar om världen utanför fängelset, att Återetablissemanget lyckades väl med maktövertagandet genom sina falska löften till människorna och nu har de tagit kontroll över hela världen. Världens beboeliga yta är indelad i 3,333 sektorer och olika maktpersoner kontrollerar varje område. Det är soldater överallt och ett ständigt krig pågår mot alla åsiktsmotståndare. De förs bort och dödas, övriga människor är slavar som betjänar de styrande. Juliette själv minns vad som skedde precis innan hon blev fängslad, upplopp och kravaller och dödande.

”Jag ser död död död och rött och vinrött och rödbrunt och den djupaste nyansen av din mors favoritfärg utsmetat i jorden.
Så mycket allting alltsammans dött.”

Återetablissemanget förstör även allt som påminner om människornas historia, dokument, böcker, tavlor och alla föremål. Det finns inte nog med mat. Föräldralösa barn lever övergivna. Naturen är smutsig, skördar är sällsynta och det finns knappt några blommor, djuren dör och inga fåglar sjunger längre. Klimatet ändrar sig hela tiden. Innan Återetablissemanget tog över lovade de en lösning på miljöförstöringen, men den lösningen har inte visats, tvärtom.

En dag stormar fem soldater in i cellen och Adam ställer sig vid deras sida. Han är också soldat, något som Juliette inte visste. Hon förs bort till ett hus så stort och där allt finns i överflöd. Warner är ledare och han vill ha Juliette för sig själv, han vill använda henne som ett vapen för att stärka sin egen makt. Han försöker locka henne med alla rikedomar och när det inte går hotar han henne. Till slut lyckas hon fly. Adam är med på flykten men liksom alla andra soldater har han blivit injicerad med spårningsserum. En förfärlig jakt börjar när de söker efter likasinnade där de kan få någon form av skydd, för de finns där ute, människor i motståndsrörelsen. Det är en väldigt mörk framtidsskildring författaren skildrar så jag blir glad när vändningen kommer, att det i denna grymma värld finns goda människor kvar som kämpar mot de onda styrande.

Detta är första boken i en planerad trilogi, författaren Tahereh Mafi berättar själv på Youtube att den andra delen kommer ut i februari 2013. Boken ska också bli film. Språket i boken är fyllt med liknelser och metaforer och det flyter bra, ibland är det vackert att läsa. Huvudpersonen själv överlever tack vare sina ljusa tankebilder.

”Jag drar efter andan och väntar på att han ska gå sin väg som alla andra i mitt liv. Jag fokuserar blicken på fönstret och löftet om vad som kunde vara. Löftet om något större, något bättre, en orsak till galenskapen som byggs inom mig, en förklaring till min oförmåga att göra någonting utan att förstöra allt. Idag kommer det en fågel. Den kommer att vara vit med gyllene strimmor som en krona på huvudet. Den kommer att flyga. Idag kommer det en fågel. Den kommer …”

Alla tankar som huvudpersonen censurerar är överstrukna. Ett grepp som jag har lite svårt för i början men som snart inte alls stör mig eftersom det speglar den onda ofria värld hon lever i.

”Jag lyfter blicken till glasrutan i väggen. Rosa och rött silar in i rummet och jag vet att det är inledningen på en ny början. Inledningen på samma slut. En ny dag.
Kanske dör jag idag.
Kanske flyger en fågel idag.”

Tahereh Mafi började som bloggare och hon är även en aktiv twittrare. Hon är 24 år och bor i Orange County i Kalifornien. Detta är hennes debutroman, en ungdomsroman som jag tycker att hon lyckats mycket väl med.

Text: Áslaug Myhrberg