Kulturbloggen.com

Sveriges största kulturmagasin: musik, film, litteratur, kulturpolitik, teaterkritik

Bokrecension

Välskriven vardagsmagi i Flickan vid glastornet

by

Titel: Flickan vid glastornet (9-12 år)
Författare: Erika Vallin
Förlag: B. Wahlströms Bokförlag
Utgiven: 201208
ISBN: 978-91-32-16051-6

Flickan vid glastornet av Erika Vallin är den första delen i trilogin Speglarnas hemlighet. Boken handlar om tolvåriga Asrin, som bor hos sin farmor på Odengatan i Stockholm efter att föräldrarna försvunnit i en mystisk olycka. När hon börjar en ny skola och blir medlem i ”Stockholms magiska mattesällskap”, blir hon medveten om att det finns något annat bortom verklighetens gränser. En bok som tillhört hennes mor dyker upp på nattduksbordet, och hon börjar se speglar på ett nytt sätt. Tillsammans med sina vänner Lima och Max bestämmer sig Asrin för att hitta sambanden – det kan inte vara en tillfällighet att så många underliga händelser äger rum samtidigt.

Innan jag drogs in i intrigen, så tänkte jag mycket på språket: Hur skulle författaren klara av att balansera ungdomarnas dialog med en beskrivande berättarröst? Känns det någon gång krystat? Till en början var jag skeptisk till farmoderns sätt att tilltala sitt barnbarn med ”kompis”, men efterhand som jag förstod att detta var en del av karaktärsbeskrivningen och eftersom det användes konsekvent, så accepterade jag det. Överlag finns en god balans mellan berättarens mer litterära uttryck och dialogernas lättsammare nutidssvenska, även om dialogerna i vissa fall skulle behöva stramas åt något och jag ibland irriterade mig på de uppstyckade meningarna.

Jag funderade också på hur miljöerna skulle te sig för någon som aldrig har varit i Stockholm. Som Stockholmsbo kan jag inte veta om berättaren tar läsarens kännedom för given, eftersom jag kunde se de flesta miljöer framför mig såsom de ser ut i verkligheten. Däremot reagerade jag aldrig över att berättaren var överpedagogisk gentemot läsaren, utan beskrivningarna kändes naturliga. Den vackra kartan på omslagets insida är också en god hjälp för läsaren utanför Stockholm. Vid vissa tillfällen märkte jag hur detaljerna i beskrivningen suddades ut och realismen övergick i sagomiljö (exempelvis vid huset på Djurgården och slottet i Frankrike, vilka jag tvivlar på finns i verkligheten).

Sagan är mycket närvarande i berättelsen, bland annat i form av mer eller mindre uppenbara blinkningar till andra, liknande texter, såsom exempelvis Alice i spegellandet, Harry Potter och Maria Gripes De vita skuggorna i skogen. För mig som har läst dem, är de roliga detaljer, och för en mer ovan läsare är de bra boktips. Det sistnämnda exemplet är det som ligger närmast stämningen i Flickan vid glastornet på så sätt att huvudpersonerna blir varse en undflyende känsla av att det finns någonting mer, om man bara förmår se bakom eller under vardagens vanlighet.

Kanske hör de ibland något förutsägbara karaktärerna också till sagans idévärld. Max är oftast den som ställer till det, och Lima påminner i sin präktighet om Hermione i Harry Potter-serien. Däremot är de vuxna, och huvudpersonen, mer komplexa. Beskrivningen av Asrins humörsvängningar får mig att känna igen min tonåriga önskan om att vara speciell. Kanske är allt det jobbiga egentligen ett tecken på att magin är på väg in i ens liv…? Utvecklingen från barn till vuxen skildras känsligt av Vallin: Osäkerheten kring den första kärleken och vuxenvärldens oförmåga att inkludera och ta ungdomarna på allvar; hur fel det kan bli när man inte pratar med varandra om det som är viktigt.

Det realistiska samsas genomgående med det magiska i Flickan vid glastornet, men hur fungerar balansen? På ett individuellt plan är romanen för det mesta trovärdig, vilket jag redan skrivit. På det samhälleliga planet överväger sagan. Klasskillnader finns, men boken utspelar sig till största delen i Stockholms innerstad, på Djurgården och Östermalm – platser som inte direkt är kända för sin stora andel låginkomsttagare. Nu är det inte heller så att boken utger sig för att vara en socialrealistisk skildring av livet i förorten. Dessutom kan man säga att bara det faktum att de rika miljöerna och överflödet av god mat som andra har lagat beskrivs såpass ingående gör det tydligt att berättaren inte tar allt detta för givet. Sagotemat förstärks av att karaktärernas värld i viss mån är en drömvärld, och läsaren berörs: Jag blev till exempel under min läsning enormt sugen på ”knäckig äppelpaj med fluffig vaniljsås”…

Sammanfattningsvis vill jag rekommendera denna spännande berättelse, där intrigen inte är helt självklar. Illustrationerna bidrar till den varma och samtidigt småkusliga stämningen. Titeln kan vara svår att komma ihåg, eftersom det dröjer innan den flicka som nämns kommer in i handlingen, men boken är ett gediget hantverk och jag ser fram emot att läsa nästa del i trilogin!

Text: Frida Niblaeus

Holly Blacks Den röda handsken saknar röd tråd

by

Titel: Den röda handsken
Författare: Holly Black
Förlag: B Wahlströms
Utgiven: 201208
ISBN: 9789132159176

Den andra romanen i serien om Cassel Sharpe och hans krets av familj och vänner välkomnar läsaren in en värld av mystiska brott och – uppenbarligen – handskar.

Den röda handsken, som är en magisk thriller, berättar med hjälp av sina enkla förklaringar och rapida takt om en fantasivärld där ett mindre tal människor har olika sorts magiska förmågor – dessa individer kallas för berörare och räknas som utstötta och kriminella varelser. På grund av berörarnas existens har det blivit en vana för New Yorks befolkning att bära handskar på sig. Cassel är en transformationsberörare och är därför den mäktigaste av alla berörare.

Cassels hopp om ett lugnt skolår på rikemansskolan han går på hindras av hans äldsta brors död. Därefter kontaktas han av två FBI-agenter som talar om för Cassel att hans bror hade hjälpt FBI med att lösa flertal mord, därför vill agenterna att Cassel ska avsluta hans brors arbete. Dock blir Cassel chockad när han får se fotografierna på de döda – det visar sig att han redan har mött dem. Han är den som har transformerat de till döda föremål.

Som om historien med hans bror inte är tillräcklig ansträngande så måste Cassel också handskas med en rysk gangsterboss som vill att han ska arbeta åt honom, Flickvännen som endast bryr sig om Cassel för att hon har blivit känsloberörd att älska honom och hans mor som ständigt bedrar män till att ge henne förmögenheter.

Handlingen är till den stora delen ovanlig, Cassel är förvirrad på ett allmänmänskligt sätt och karaktärerna är inga klyschiga hjältar som använder sin beröringskraft till att rädda världen. Dock får romanen inga fler komplimanger än det som redan är nämnt.

Ett av de främsta skälen till att romanen är onödig är det neutrala språket som i somliga andra romaner räddas av en intrig som får läsaren att bli låst i boken, så är det inte med den röda handsken. Frånvaron av en röd tråd får mig att undra om det är meningen att läsaren ska koncentrera sig på Cassels skuldkänslor för morden han har begått, hålla sig till gåtan om vem som är den mördaren i de röda handskarna eller intressera sig i rikemansinternatet Cassel bor i.

Cassel – vars perspektiv romanen är berättad i – är varken det ena eller det andra. Det är meningen att han ska vara en farlig person men förutom upplysningarna om morden han har begått så återspeglar varken hans språk eller hans umgängeskrets stilen på hans karaktär. Kan det vara att karaktären överhuvudtaget inte har något som helst djup? Cassels vänner och familj är lika kluriga att beskriva, om de ens är värda en beskrivning.

Romanen är som sagt lättläst, man blir långt ifrån fängslad av det stillösa språket men trots detta så är vissa delar allmänmänskliga och därmed en aning intressanta. Att försvinna in i en annan värld och tänka på karaktärer som tillhör en fiktion må vara frestande men i så fall skulle jag välja en mindre deprimerande bok än denna. Som en slutsats så är romanen någonting jag helst håller mig borta ifrån.

Text: Anastasia Brink

Liza Klaussmanns Tigrar i rött väder är läsvärd och originell

by

Titel: Tigrar i rött väder
Författare: Liza Klaussmann
Förlag: Modernista
Utgiven: 201209
ISBN: 978 91 7499 152 9

Lisa Klaussmanns debutroman Tigrar i rött väder inleds med två kusiners sista kväll innan det är dags att lämna sin barndomsö och fara iväg till det okända. Slutet på det andra världskriget har gjort det möjligt för Nick att återförenas med sin man och för Helena att flytta till Hollywood och bli lycklig i sitt nya äktenskap. Väninnorna vågar inte erkänna för sig själva att den friheten som de har upplevt i Tiger house och dess omgivning kommer att ta slut efter sensommaren 1945.

Nicks farhågor om ett trivialt liv infaller när hon upptäcker att mannen hon gifte sig med – Hughes – inte längre står nära henne på samma sätt som han gjorde innan världen stod i lågor under det vansinniga världskriget. Nick hade trots alltid trott att hon och Hughes var annorlunda än alla andra som lever enligt en och samma struktur hela sitt liv.

När Hughes sedan föreslår att göra deras sedvanliga liv desto mer traditionellt och verkligt genom att skaffa en baby går Nick förvånansvärt med på det.

Tolv år senare befinner sig de tjusiga kusinerna i Tiger house igen och sitter på terrassen och dricker martini med oliver medan deras två barn tittar på föräldrarna med nyfikenhet. Ed – Helenas son – är mest intresserad av människobeteenden och dess mönster medan Daisy – Nick och Hughes dotter – fascineras av sin mors kalla elegans. Dock rubbas denna glamourösa och soliga värld när Daisy och Ed hittar Frank Wilcox husas lik i ett gammalt skjul.

Första hälften av Tigrar i rött väder kan antas som ändlösa beskrivningar av de uttråkade hemmafruarnas tankesätt under den amerikanska efterkrigstiden, men faktum är att de ständiga hembjudningarna och drickandet av martini varenda kväll endast är en del av den komplexa handlingen om individer som inte vågar erkänna för sig själva vilka de egentligen är. Karaktärerna i boken håller sin äkthet under ytan och är fängslade i en värld av ständiga vädersamtal, himmelsblå klänningar och falska leenden.

I andra hälften av romanen blir den förryckta och ogenomträngliga miljön huvudpersonerna lever i oförutsett synlig. Liza Klaussmann förklarar huvudpersonernas tillstånd genom att fem gånger byta perspektivet i romanen. Därmed gör hon skildringen tredimensionell och ger läsaren valet att ”ta sida”. Varje perspektiv bjuder på en annorlunda krets av karaktärer som står i för- och bakgrunden.

I och med att Klaussmann använder sig av en skildringskurva som är atypisk för böcker – istället för att använda sig av att låta läsaren ana en konflikt i början, sedan gå över till att beskriva romanens karaktärer samt trappa upp konflikten för att i slutändan låta handlingen nå sin klimax och till sist avrunda historien använder sig Klaussmann av en kurva som endast går nerifrån och uppåt. Hon ger ifrån sig enstaka meningar eller ord genom den tidiga delen av romanen som till slut exploderar i en högst spännande handling.

Lisa Klaussmanns Tigrar i rött väder öppnar indirekt individens själ på ett – vilket man endast inser i slutet – rått vis som delvis är tankeväckande men framförallt förhäxande. Romanen är definitivt läsvärd och därutöver originell.

Text: Anastasia Brink

Nu ser du mig av Bolton – en thriller som håller dig vaken in på småtimmarna

by

Titel: Nu ser du mig
Författare: S.J. Bolton
Förlag: Modernista
ISBN: 978-91-7499-168-0
Utgiven: 201209

Lacy Flint är en ung polis i nutida London. En kväll blir hon vittne till ett mord, en kvinna har blivit knivskuren och dör i Lacys famn bara minuterna senare. Mindre än ett dygn efteråt blir Lacy kontaktad av en reporter som fått ett brev hem till sig gällande mordet och där Lacy nämns. Det är uppstarten till en mardrömslik jakt efter mördaren.

Poliserna börjar förstå att det är en modern Jack the Ripper de har att göra med. Jack the Ripper härjade under 1888 i London och mördade flertalet kvinnor på ett kallblodigt sätt och på platser där det fanns folk i närheten. Det finns flera teorier om vem denne person var. Polisen löste aldrig officiellt fallen.

Samtidigt som man man i boken hela tiden kommer mördaren ett steg närmare, kommer man också närmare de andra karaktärerna. Vad döljer sig under ytan? Vem kan man egentligen lita på?

S.J. Bolton är idag en av Storbritanniens mest hyllade deckarförfattare, och jag kan förstå varför. Vad som kunde ha varit en i raden av nyutkomna deckare visade sig istället vara en spännande, utmärkande thriller som kryper ända in under huden.

Nu ser du mig är S.J. Boltons första bok om Lacy Flint. Det är en välskriven thriller som håller igång spänningen in i det sista.

Text: Jenny Lagebjörk

Läs mer på författarens egen sida.

Cornwells Mord i Central Park – en filmisk kriminalhistoria

by

Titel:Mord i Central Park
Författare: Patricia Cornwell
Förlag: Norstedts, Stockholm 201208
ISBN 978-91-1-303862-9

Patricia Cornwell är en deckarförfattare, som hunnit med en hel rad mordhistorier i en ansenlig mängd böcker, de flesta med rättsläkaren Kay Scarpetta i huvudrollen. Mord i Central Park är nummer nitton i raden, den sjuttonde som översatts till svenska.

Cornwells tidigaste romaner ansågs hålla hög kvalitet men denna sjönk stadigt i takt med antalet böcker ökade. Hon har dock tagit åt sig av kritiken och i de senare verken har kvalitén åter stigit. Jag som inte har läst något av författaren tidigare hade lite svårt att komma in i historien, det var väldigt många namn och professioner inom polis- och rättsväsende att placera och memorera. En del händelser syftar också tillbaks på tidigare romaner och det dröjer många sidor innan jag någorlunda har förstått omgivning och sammanhang. Det som händer i den här boken är att en ung joggare hittas mördad i Central Park, en rik kvinna försvinner och Scarpetta själv blir utsatt för diverse hot, bland annat får hon hem en misstänkt. Hon har åtagit sig att delta i ett tv-program, som tar upp brott och där programledaren själv bedriver en slags spaningar för att kunna sätta åt de medverkande rättspersonerna. Scarpetta blir hårt åtgången av programledaren, som inte har mycket till övers för henne, och hon ådrar sig en massa bekymmer på grund av detta. Det hela är mycket spännande när man väl kommit över de värsta besvären med persongalleri mm och någonstans i mitten av boken flyter det på och blir riktigt intressant.

Det är många och långa dialoger mellan olika personer i boken, vilket gör att jag väl skulle kunna tänka mig den som film, enligt ryktet skulle då Angelina Jolie spela rollen som Scarpetta. Det är också en del bra miljöskildringar från New York mm, men den tekniska detaljskildringen kan ibland bli väl ingående, det är många uppräkningar av medicinska och datatekniska termer och begrepp, som jag skummar igenom. Men i stort tycker jag det är en väl läsvärd kriminalhistoria och man får en god inblick i New York-polisens och åklagarmyndighetens arbete, något som författaren verkar ha god kännedom om.

Text: Vivian Gustin