Litteratur och konst

Hon debuterade som författare i 40-årsåldern och nu, nyss fyllda 75 år, har Jean M Auel skrivit den sjätte och avslutande delen i sin romanserie om stenåldersflickan Ayla och Grottbjörnens folk. Med bland världspressen som fick träffa Jean M Auel på ett hotell i London fanns Kulturbloggen.

Hotellentrén var magnifik, ståtlig med blomsterrabatter trots att våren knappt kommit. Ni vet, det var ett sådant där hotell med finklädda män som tar emot vid entrén.

I rummet där Jean M Auel tog emot möttes jag av Lenore, en leende kvinna i medelåldern, som visar sig vara hennes tredje dotter som jobbar för sin mamma. Författarinnan själv satt på en soffa längre in i rummet. Hon gillar när familjemedlemmar gör saker tillsammans och hon uppskattade att höra om Kulturbloggen, att jag driver den tillsammans med min 21-åriga son.

Den sista boken i serien om Ayla släpps över hela världen 29 mars. I USA släpps dessutom eboks-versionen samtidigt. ”The Land of Painted Caves” är den engelska titeln och på svenska blir det ”De målade grottornas land”.

Jean M Auel berättade att hon var väldigt glad över att ge ut. Den delen kommer att förklara mycket av det som hänt i de tidigare delarna och den utspelar sig i grottor som flera finns kvar idag. Det är absolut den sista delen i serien, säger hon. Men kanske kan det komma en bok om Durc, den son som Ayla födde när hon bodde hos klanfolket neandertalarna.

– Fast vi får se, jag blir ju inte yngre, säger hon.
Men det är många som vill veta hur det går för Durc, som ju är en blandning av Cro Magnon och neandertalare.

”De målade grottornas land”, den sjätte och avslutande delen handlar om Ayla som fött en dotter och som ska utbildas till medicinkvinna, eller trolldomskvinna. Hon beger sig ut på en resa tillsammans med den kvinna som ska lära upp henne. Hennes man, Jondalar, dottern och några till följer med på resan.

Det ligger oerhört mycket research bakom böckerna. Böckerna handlar mycket om växter och örter, hur de kan användas som läkemedel och till mat. Hur överlever människor i en värld där det inte alla de verktyg vi är vana vid finns? Hur tämjer man hästar och hur kan Ayla på ett trovärdigt sätt kunna tämja sin varg? Det är mycket som Jean M Auel forskat kring för att kunna skriva böckerna. Grottorna som finns i böckerna har hon besökt och hon har många kontakter med forskare som specialiserat sig på istiden.

Samtidigt har hon ju en författarens frihet och hon har skildrat människorna från denna tiden som ganska lika oss idag på många sätt. En del är rätt egoistiska, drivs av makthunger och använder klanens regler för egna syften och andra har hjärta och medkänsla.

Jean M Auel har fem barn. Hon gifte sig när hon var 18 år och när hon var 25 år var hon mamma till fem barn. Då började hon studera elektronik.

– Män har ofta bättre löner, hade jag märkt, så jag valde att utbilda mig inom ett mer manligt område, för att få bättre betalt, berättar hon.

Att jobba är självklart för henne. Hon har alltid jobbat från sitt första extrajobb som tidningsbud när hon var nio år.
Det var bara pojkar som gjorde det, jag var den enda flickan. Ville tjäna egna pengar, det har jag alltid velat, säger hon.

Utbildningen i elektronik gav henne jobb där hon utvecklade kretskort. Det var på det sättet hon kom in på att skriva. Hon fick ofta frågor kring olika delar av processen med kretskort och skrev då en manual för den som arbetar med kretslopp.
– Jag skrev den för att få vara ifred med att utveckla det elektroniska, slippa svara på alla frågor, säger hon.
Manualen fungerade så bra att hennes chef frågade henne om hon ville bli teknikförfattare, skriva tekniska manualer.

När hon var 40 år och barnen inte krävde lika mycket av hennes tid började hon skriva på sitt projekt om Ayla, Cro Magnonflickan hamnar hos och växer upp hos neandertalare. Hon är annorlunda, kan jaga vilket väcker uppseende och retar många i klanen av neandertalare. Ayla är en stark flicka som går sin egen väg. När hon under seriens gång kommer i kontakt med sitt eget folk är hon fortfarande annorlunda, eftersom hon är uppväxt hos ett annat folkslag.
– Jag tror de flesta kan känna igen sig i att vara annorlunda. Åtminstone under tonårstiden brukar nog de flesta känna att det knappt finns någon i hela världen som förstår dem, säger Jean M Auel.

Relaterat:
Bra Böckers sida om den kommande boken