Titel: Given
Författare: Sam Lipsyte
Översättning: Nina Nilsson
Förlag: Brouwers & Rådström
Utkom 201203
ISBN: 978-91-979806-0-9
Milo Burke, som är jaget i Given, närmar sig 40 och har glidit långt ifrån sin ungdomsdröm att bli en stor konstnär. Nu jobbar han som ”fund raiser” på det konstnärliga universitetet Mediokra. Även om han inte är där han helst skulle vilja så tycks han gilla läget – trots allt har han ett hyggligt jobb, är gift med Maura och har en treårig son, Bernie. Ganska tidigt i boken börjar dock tillvaron gunga för Milo. Han blir avskedad, ser tecken på att Maura har en affär med en arbetskamrat och börjar tappa fotfästet i det stora hela.
Milo får en chans att få tillbaka sin tjänst om han fixar en stor giv (som de kallar sponsorbidragen) från den förmögne Purdy, som är en gammal ungdomskamrat. Det visar sig vara en chans som drar Milo ännu längre bort från sitt trygga liv. I stället får han nya bekantskaper som Purdys okända son, den bittra krigsinvaliden Don och hans drogade flickvän, Sasha.
Trots att han bara träffar dessa personer kort verkar han få en djupare relation till dem än till sin ständigt uppkopplade hustru, sin ostyrige son och sin mamma Claudia, som skapat ett nytt liv tillsammans med sin nya kärlek Francine sedan Milos alkoholiserade och vänstrande pappa dött.
Given innehåller en typ av svart humor som gör det till en underhållande men samtidigt vemodig läsning. Det känns som om jag har stött på Milo Burkes personlighetstyp förr, möjligen i yngre versioner, kanske som Hunter S Thompson i Fear And Loathing in Las Vegas eller någon annan amerikansk romanfigur för ett par-tre decennier sedan.
Milos distanserade hållning, cynism och bitterhet kombinerat med hans och andra rollpersoners rikliga bruk av alkohol och andra berusningsmedel (droger, godis…) känns i alla fall bekant, även om Milos omvärld är modern. Given är en träffande satir av många moderna fenomen som kooperativa förskolor, absurda reality-såpor, internetporr, curlande föräldrar och trendiga dieter.
Milo ser tillbaka på sin barn- och ungdom utan sentimentalitet. Det var inte bättre förr, men ändå fanns det ett hopp. Vad Given skildrar är ett samhälle i förfall, en amerikansk dröm i upplösning som karakteriseras av resignation och vilsenhet.
Romanen är intressant inte minst då det är Sveriges första crowdfundade roman och Brouwers & Rådströms första bok.
Läs även recensioner i DN och Corren.
Läs även andra bloggares åsikter om Bokrecension, Given, Sam Lipsyte, Crowdfunding