Hindi Zahra, marockansk jazzsångerska som flyttade med sin familj till Paris när hon var tretton år, är aktuell med sitt debutalbum Handmade som bland annat innehåller låten Beautiful Tango som hon framförde akustiskt hos Skavlan. Några timmar innan inspelningen av programmet fick Kulturbloggen träffa henne för en intervju.
När bestämde du dig för att bli musiker?
”För länge, länge sedan. Att bli musiker är inte ett beslut utan en livsstil. Min mor var sångerska så det var en del av min uppväxt.
Musik har alltid varit en stor del av mitt liv och jag har alltid varit säker på att det är vad jag vill hålla på med. När jag flyttade till Frankrike försökte jag medvetet umgås mycket med musiker men att ta steget att bli professionell kändes inte helt naturligt. Jag ser mig fortfarande inte som en professionell musiker. Det är ingen skillnad från hur det var tidigare. Hela mitt liv har bestått av musik så det är snarare en livsstil än ett yrke.”
Hindi har en bred musiksmak vilket märks i hennes musik. Som influenser nämner hon afrikansk, marockansk, engelsk men framför allt indisk och spansk musik. Hennes iPod är fylld med allt ifrån Nina Hagen till The Moon Dogs och Gorillaz senaste album. Hon jämför själv sin skiva med maträtten couscous på grund av mixen av stilar.
”Det är en hyllning till alla stilar jag genomgått” säger hon och börjar förklara sin resa från att ha studerat opera via hip hop gått över till orientalisk musik.
”Många musiker har sagt åt mig att välja en stil men jag tycker min stil är att blanda alla dessa stilar. Däremot har de som jobbar i skivbutikerna ett problem – de vet inte om de ska ställa min skiva i världsmusik-, jazz- eller popavdelningen.
Min ambition med skivan var att blanda alla dessa stilar. Därför producerade jag den själv. När jag betalade för studiotid och medmusiker betalade jag egentligen för friheten att göra precis vad jag ville.”
Även om Hindi Zahra alltid har brunnit för musiken har hon varit tvungen att ha flera vanliga jobb. Hon har arbetat på ett advokatkontor och med att framkalla fotografier. Ett kort tag var hon anställd på en restaurang men det fick henne bara att inse att musiken var det hon verkligen ville hålla på med.
”Musiken blev något av en besatthet. Direkt när jag hade slutat på jobbet för dagen åkte jag till studion och höll på till klockan tre på natten även om jag visste att jag skulle upp klockan sju och jobba dagen efter. Folk i min omgivning kunde se att jag inte trivdes med ett vanligt jobb.”
Nu ska Hindi ut på turné och därefter ska hon spela in en ny skiva. ”Men jag kommer behöva resa långt för på min nästa skiva vill jag ha med marockanska och östeuropeiska musiker. Det finns ett band från New York som heter Balkan Beat Box. De blandar hip hop med balkan och de skulle jag väldigt gärna arbeta med.”
Här kan du se henne framföra Beautiful Tango i fransk tv: