The Legend of Ochi
Betyg 1
Svensk biopremiär 16 maj 2025
Regi Isaiah Saxon
Varför göra en fantasifull och stämningsfull barnsaga då man kan förvränga det hela till ett monstruöst och pretentiöst skrotupplag. The Legend Of Ochi är ett praktexemplar på hur hybris kan kapsejsa något som i teorin vore osänkbart.
I grund och botten borde det inte vara någon ohelig katastrof. Berättelsens tematik om missförstånd och rädsla är lika klassiska som ketchup på varmkorven. The Legend Of Ochi är i mångt och mycket en klassisk barnsaga vars mörka undertoner kan spåras till bröderna Grimm och H.C. Andersen. Synd då att långfilmsdebutanten Isaiah Saxon inte har någon förståelse – än mindre något genuint intresse, för sina inspirationskällor. Istället för att skapa en personlig, känslofylld och patosdriven film gör Saxon om det hela till en smärtsam uppvisning i motbjudande pretention och pseudo-intellektualism.
Redan i filmens utdragna och märkliga introduktioner börjar brandlarmet tjuta. Istället för att låta de deprimerade och våta miljöerna – de rumänska slätterna, tala för sig själva får publiken utstå den värsta tonsättningen till en film sedan Jonny Greenwood och Mica Levis vedervärdiga skapelser från Pablo Larraín-projekten Jackie och Spencer. Det spelar ingen roll att det finns en intention att belysa meningen bakom vokaliseringar och läten i filmens usla patos, denna ljudliga tortyr med falska fioler och gnölande mässingsinstrument får öronen att blöda och tålamodet att implodera.
Givetvis räcker det inte att utsätta intet ont anande biobesökare för denna soniska fasa. Visuellt väntar samma hiskeliga domedag, detta genom ett allmänt utseende som är så pass artificiellt och identitetslöst att det i många scener liknar en smetig AI-bild. The Legend Of Ochi är som en förvrängd och hiskelig TV-shop reklam som konstant utstöter ”men inte nog med det!”.
Dialog och personregi är bortom all beskrivning. Isaiah Saxon kan tillsammans med den Stephen Norrington – mannen bakom den katastrofala The League of Extraordinary Gentlemen, vara en av få människor som är tondöva inför att förundras eller glädjas av att arbete med fantastiska och övernaturliga element. Där mästare inom ämnet som Guillermo del Toro njuter av varenda sekund, då han kan utforska det osannolika, skrämmande men samtidigt fascinerande, verkar Saxon endast besvärad. Hela filmen drar sig för att verkligen anamma sina sagoboks-rötter, istället verkar målet vara att skapa någon absurd och fullkomligt grotesk version av Det Sjunde Inseglet, ja, utan den vassa dramatiken, minnesvärt skådespelet och det vackra fotot. Saxon liknar en ung filmstudent vars enda erfarenhet är introduktionsboken i första kursen i filmvetenskap. Därför plockar han element och inslag från klassiska och renommerade filmskapare som Andrei Tarkovsky och Wes Anderson, dock utan förstånd eller insikt, vilket gör att allt känns som en ytlig och – genomgående, löjlig imitation.
Inte för att det är brist på skådespelare av hög kaliber. Willem Dafoe fortsätter att vara en av industrins mest underskattade och mest magiska aktörer, men inte ens denna tillgång används till något annat än total dravel. Här får Dafoe springa runt, gapa och utstöta infernaliskt dålig dialog. Detsamma gäller Emily Watson som spökats ut till någon hipsterversion av Pomperipossa och som får den stora äran att spotta ut nonsens som måste skrivits då alkohol och gräs kombinerats. Unga Helena Zengel i huvudrollen gör inte heller mycket för att avancera sin karriär med ett dött skådespel som på sin höjd inspirerar till att fly fältet.
Hela cirkusen avslutas sedan med ett klimax så sockersött och sliskigt att tänderna ilar. The Legend Of Ochi hade potentialen att vara en vass och egensinnig barn- och ungdomsfilm i samma anda som Henry Selicks animerade Coraline eller en mer personlig karaktärsstudie likt Debra Graniks Leave No Trace. Vad vi istället får är en patetiskt pretentiös soppa som känns lika inbjudande som en våt filt.