Litteratur och konst

The Mystery of Banksy: A Genius Mind
Konstutställning
Göteborg 9e Juni – 8e September
Stockholm 27e September – 4e Februari 2024

Inom graffitin och gatukonsten är anonymitet ett av de viktigaste vapnen konstnären har, eftersom denne när som helst kan bli gripen för sitt utövande. Någon som tagit vara på detta speciellt mycket, men likväl blivit en världskändis många konstnärer som blottar såväl ansikte som namn för publicitet känner avund för, är Bristol-bördige Banksy. Okänd, men ändå ökänd. Beväpnad med anonymitet, stenciler och sprayburkar samt kanske den viktigaste ingredienserna till hans framgångar: socialt pathos, samhällskritik och tankeväckande konst som verkligen väcker debatt.

I denna utställning, som följer upp den från 2019 där flertalet målningar visades upp, ges nästan direkt efter inträde en unik överblick över konstnärens tidslinje från genombrott till idag. Från handmålade hundar till insikten om att stencilkonsten är mycket snabbare och effektivare att genomföra för att snabbt få upp verket och sedan kunna ta sig från platsen osedd. Från England, till New York och vidare till Palestina. Från tidiga år till nutida flyktingkriser och målningar gjorda under Covid-isoleringen. Detta är alltså en väldigt bred och övergripande utställning som visserligen visar en del verk som fanns med på förra utställningen men också många nya, eller bara andra, verk – så för oss som var med förra vändan är denna utställningen ändå mer än värd att återvända till för en fördjupande insikt i Banksys geniala tankevärld. Utöver målningar samsas även statyer, videoinstallationer (där mockumontären Exit Through the Giftshop omnämns bland annat) och konstellationer av exempelvis målad elefant i ett smått surrealistiskt vardagsrum, en nedklottrad tunnelbanevagn en bokstavligen går igenom för att komma vidare i utställningen och ett mörkt hörn där en mystisk person sitter halvt gömd i dunkel och skissar på nya konstverk. En uppenbar avbildning av Banksy själv, som slår extra hårt med intilliggande texten ”If you want to say something, and have people listen, then you have to wear a mask”. Som sagt, kännetecknande för gatukonstscenen, men på sätt och vis hela samhället då vi alla bär en sorts mask på oss speciellt i sociala sammanhang då vi talar ”fritt”.

På en av målningarna som hängts upp finns en QR-kod som leder en till ovanstående Youtube-video, som visar hur polis slår till mot flyktingar som slagit läger i en skog och tillhörande strand – något som Amnesty senare rapporterade till åtal! I ett videoverk i näraliggande sal skriver Banksy ”Like all successful artists, I bought a Yacht!” för att sedan fortsätta med att visa hur han gjorde om den och sedan åka runt i Medelhavet och fånga upp flyktingar från andra båtar som sjunkit eller av annan anledning inte kunnat ta sig till sin slutdestination. Han arbetar alltså inte bara aktivt med att belysa krisande situationer, utan använder också sitt kulturella och ekonomiska kapital till att faktiskt göra nytta.

För hur ironiskt det än må tyckas, med en utställning fylld av antikapitalistiskt och samhällskritisk konst, så flyter ändå allting samman tillslut. Han gör lika mycket narr av personer som köper sig en identitet för att ”avsätta kapitalismen” som de som aktivt lever på den – och lever själv aktivt på den i egen hög person. Men istället för att köpa lyxvillor, sportbilar och andra extravaganta prylar återinvesteras vinsterna från konsten i ny konst, både material men även installationer som Dismaland – en tydlig vink till Disneyland fast där allting går i jordens undergångs tecken istället. Så även om utställningens utgång är en faktisk prylshop med allt från kläder, muggar och böcker känns det inte motsägelsefullt att handla där efter all konsumtionskritik en just vadat igenom. Istället känns det som en investering i konsten, samhället och framtiden. Och då en kan låna stenciler och sprayburkar för att skapa sina egna t-shirts utifrån Banksy-konst känns det också lagom avväpnande, att han sänker garden och gör det olagliga lättillgängligt och lekfullt istället för farligt och riskfyllt. Han sätter vapnen i händerna på besökarna och visar hur enkelt och roligt det är att beväpna sig med kreativitet, samhällskritik och ögonöppnande sanningar. Inte illa avslut då.