Paula Hawkins thriller Kvinnan på tåget är den hittills mest säljande debutroman. Den har översatts och getts ut i 40 länder. Den psykologiska thrillern har toppat försäljningslistorna i Storbritannien och USA. Hon gästar Bokmässan i Göteborg och berättade inför publik vid hennes svenska förlag Massolits monter om boken och sitt författarskap.
Kvinnan på tåget skildrar en händelse, ett mord, ur tre kvinnors ögon. Huvudkaraktären är Rachel som har ett svårt alkoholmissbruk. Hon började dricka för att trösta sig när hon var gift och inte kunde få barn. Barnlösheten var ett gift i hennes inre som gav henne ångest. Ju mer hon drack ju värre blev allt och när bokens handling börjar han hon sedan en längre tid varit skild och dessutom har hon fått sparken från sitt jobb. Hon döljer missbruket efter bästa förmåga och fortsätter att tågpendla mellan Ashbury och London för att ingen ska ana att hon fått sparken från sitt välbetalda jobb.
Hon åker tåg till jobbet och oftast tåget vid ett signalljus vid samhället Witney. Det var där Rachel bodde med Tom innan skilde sig och Toms nya kärlek Anna flyttade in där. I samma område bor det unga paret Megan och Scott. Rachel brukar iaktta dem från tåget och hon fantiserar kring hur lyckliga de är. Men en dag ser hon något ske i deras trädgård som spräcker den idealiserade bilden. Kort därpå försvinner Megan spårlöst.
När boken börjar vet Rachel att hon varit där, i samhället Witney, samma kväll som Megan försvunnit. Rachel har ångest för hon känner på sig att hon sett något som är viktigt, men hon kan inte minnas vad. Hon har sedan länge haft problem med minnesluckor på grund av sitt alkoholmissbruk.
Paula Hawkins berättade att romanen började med att hon länge tänkt på att skriva en bok om en kvinna som har problem med minnet på grund av alkohol.
– Jag hade tänkt länge på henne och jag hade också funderat på vad jag skulle göra om jag tittade ut genom fönstret på ett tåg och såg ett brott. Vad skulle jag göra? jag satte ihop de två idéerna.
Rachel kan inte komma ihåg nåt från vad som hände kvällen före.
– Jag tror många kan identifiera sig med det, sade Paula Hawkins. Många kan ha upplevt det någon gång. Men för Rachel är det henne vardag. Hon är en svår person. Hon är frustrerad och jobbig för sin omgivning, men jag hoppas ändå att läsarna orkar läsa och har förståelse för henne.
Berättelsen av Rachel är också en beskrivning av hur smärtsamt hon känner det att hon inte kan få barn.
– För en del kvinnor är det en stor sorg att inte kunna få barn och det kan ge djupa depressioner. Jag hoppas att det ör tillräckligt för att lösare att känna med henne, säger Paula Hawkins.
Paula Hawkins skrev halva romanen och då tyckte hennes förläggare att det hade stor potential och sålde det halvfärdiga manuset till flera länder. Först därefter skrev Paula Hawkins klart thrillern.
– Jag gjorde mycket research kring alkoholiserad minnesförlust, berättar hon. Men resten i boken är ren fantasi.
Boken är skriven ur tre kvinnor synvinklar: Rachel, Megan och Anna.
– Anna var nog roligast att skriva utifrån, säger Paula Hawkins. Hon växte också medan jag skrev om henne. Hon överraskade mig och blev tuffare än jag visste från början. Megan däremot var rätt jobbig att skriva. Hon är svår att begripa sig på och hon vet nog inte ens själv vad hon vill.
Att ha skrivit den hittills mest säljande debutromanen känns lite konstigt.
– Det har varit ett konstigt år, lite bisarrt, säger hon.
Boken ska bli film och filminspelningen börjar i november i år, 2015. Emily Blunt ska spela Rachel. Den svenska skådespelerskan Rebecca Ferguson ska spela Anna.
Paula Hawkins har börjat planera för nästa bok som också blir en psykologisk thriller.
– Den utspelar sig i norra England, på en mörk miserabel plats och handlar om tre systrar som inte pratat med varandra på länge, berättar Paula Hawkins.
Recensioner av Kvinnan på tåget:
Göteborgsposten och Dagens Nyheter.
Kvinnan på tåget
Författare: Paula Hawkins
ISBN: 9789187783432
Förlag: Massolit Förlag