Vimmerby samlade press och tv-folk från hela världen kring lunch tisdag den 20 mars 2012. Då var det nämligen dags för juryn för Alma (Litteraturpriset till Astrid Lindgrens minne) att avslöja vem som får priset i år.
Priset 2012 går till Guus Kuijer, en författare från Nederländerna.
I bussen jag forslades dit med var det till och med ett tv-team från Kina. Tillkännagivandet direktsändes och visades på den stora barn- och ungdomsbokmässan i Bologna. Ibland misstänker jag att vi i Sverige inte riktigt förstår hur stort priset är utomlands. Prissumman på 5 miljoner svenska kronor gör priset till det i ekonomiska termer i särklass största priset för barn- och ungdomslitteratur. Motiveringen lyder bland annat:
I hans böcker är respekten för barnet lika självklar som avståndstagandet från intolerans och förtryck.
Guus Kuijer föddes 1942 i Nederländerna och växte upp i en strängt religiös familj. Han trivdes inte särskilt bra i skolan men trots det utbildade han sig till grundskolelärare. Så småningom blev han dock författare på heltid.
Hans böcker finns översatta till svenska. Jag minglade lite här i Vimmerby med en bibliotekarie som köpt in flera av hans böcker till sitt bibliotek i Stockholm. Speciellt hans senare böcker tycker hon om och hon berättar att de skildrar ungdomar som växer upp med föräldrar, släktingar och vänner som har sinsemellan väldigt olika kulturell bakgrund och olika syn på livet.
– Böckerna skildrar mångfalden och olikheterna utan några pekpinnar och utan att vara överslätande gullig, berättade hon.
Jag har själv tyvärr inte läst någon av hans böcker, men någon ska jag väl läsa nu. Fast jag hade ju Lennart Hellsing som favorit, han var ju också nominerad.
Jag misstänker att ganska många av oss som var med under tillkännagivandet inte kände till Guus Kuijer, för det var helt tyst när juryn ordförande gjorde tillkännagivandet, inga hurrarop, vilket nog berodde på att alla blev överraskade.
Juryn ordförande, Larry Lempert, hade ringt upp Guus Kuijer och berättat att han vunnit priset. Samtalet var inspelat och spelades upp för oss. Guus Kuijer svarade:
– Oj, tack så mycket, det var verkligen oväntat och hedrande. Men nu har jag inte tid, ni får ursäkta mig, men jag måste gå till tandläkaren.
Peter Högberg var också här och han var nog snabbast ut att blogga om årets pris.
Relaterat: Kulturnyheterna och Svenska Dagbladet och Expressen.
Läs även andra bloggares åsikter om Alma-priset, Guus Kuijer, Vimmerbim barnböcker, litteratur, litteraturpris