Artist: Stefan Bellnäs
Titel: Podunk
Betyg: 5
Producent: Stefan Bellnäs och Bengt Berger
Mixad av Stefan Bellnäs
Mastrad av Göran Finnberg, The mastering room
Inspelad i Beard Sounds, Gamla skolan i Jarrestad, Studio Epidemin och Studio Underground
Skivbolag: Country & Eastern
53:05
Releasedatum: 3/11 2018
Vem kunde ana att musikernas favoritbasist, åtminstone på Västkusten, därtill behärskar att lira steel gitarr och keyboard/ flygel (har däremot sett honom sköta bastrumma samtidigt med basspelande). Och vem kunde tro att han i sin debut skulle sammanställa ett dignande, läckert smörgåsbord av stilar? Stefan Bellnäs har jag med stor behållning hört live ett stort antal gånger senaste decenniet, mest i Beches Brew och i Johan Johanssons (klaviaturspelaren) trio. Han ingår i konstellation som tituleras Göteborgs finest, vars temakonserter i Hagakyrkan är en stor begivenhet. Skulle tro att den anspråkslöse mannen är drygt 60 år och varit yrkesmusiker i större delen av sitt vuxna liv. Han är expert på att accentuera starka melodier, kompa med vitala basgångar, både akustiskt och elförstärkt. Det här är hans baby, hans drömprojekt. Han ger lyssnaren en eggande, synnerligen varierad musikalisk resa. Lättsmält blandas med mer utmanande alster. Vi uppmanas spänna fast oss, för att kunna tillgodogöra oss den oförutsägbara färden.
Albumet är otroligt stimulerande att ta emot, fast lika besvärligt att greppa som en hal tvål, helt omöjligt att etikettera Finns inte direkt någon soul, pop, dansbandstakter eller svängig funk; trots att Bellnäs är väl bevandrad i flera av dessa genrer. Annars hittas det mesta bortanför mainstream: Gladlynt americana, fusion á la Miles, rockigt bökande, visa, blues, intensiv bebop, alt country, ambient, stänk av kammarmusik och spräckel, atonalt experimenterande, tangorytmer och en hel del psykedeliska tongångar. Podunk kan kallas djupgående, högklassig inventering där den senfärdige debutanten är ensam upphovsman till samtliga titlar, undantaget en kort låt signerad instrumentkollegan Paul Chambers. Countrydoftande trudelutter spelade med skärpa och ömsinthet, utgör ett slags kitt mellan de mer komplicerade kompositionerna. Emellanåt uppvisar ljudlandskapet likheter ned ett annat geni, nämligen Johan Lindström.
Ett gäng Göteborgsbaserade musiker är starkt bidragande till den konstnärliga framgången. Ett antal individuella insatser är remarkabla, får mig att häpna. Deras magnifika gärning är inte på minsta sätt lokalt förankrad, utan känns internationellt fulländad i sin approach. (Följdriktigt sker lanseringen av skivan på engelska.) Staffan Svensson målar tjusigt med sin svävande, trumpet i Big Chief , medan han i Searching For The Lost Spice Rack levererar ett formidabelt snärtigt solo. Anders Kjellbergs underbara sinne för rytmik ramar in de låtar som äger ett jazzigt tillstånd. Lisen Rylander-Löve bereds flera möjligheter att sträcka ut med sin tenor, något hon förvaltar lysande. I Spokes uppträder blåsarna som fräcka frifräsare när de går loss, understödda av stadigt ljuvligt komp. Acka Matérn medverkar på tre spår med dragspel, vilket ger Podunk ytterligare färg. Molltoner influerade av Piazzolla mixas med en lycklig vals som utgör slutkläm på albumet. Andra musiker som utmärkt kompletterar är Johan Kylén på trummor och kontraaltklarinett, trumslagaren Johan Håkansson samt Shree Sundarkumar på indisk tamburin (kanjira). De två förstnämnda har därtill fungerat som inspelningstekniker.
Stefan Bellnäs är rolig och underfundig, full av idéer och mästerlig på att improvisera. Att han visar sig vara en förträfflig gitarrist, fingerfärdig som en Leo Kottke, har varit en väl bevarad hemlighet. Och keyboards trakterar han med van hand, fast det enbart (?) förekommit i studio. Det pregnanta basspelet ömsom inordnas i låtarnas struktur, ömsom bryter sig ur i soloavsnitt. Otroligt njutbart och virtuost utan att hemfalla till enbart uppvisning. Den makalösa förmågan demonstreras smidigt i enda ”covern” Whims of Chambers, en pulserande hyllning till autentisk bebop.
Här kan man verkligen påstå att musik-Sverige belönats med en egensinnig debut, av en mycket respekterad och seriös musikant, vars produktion växer vid varje genomlyssning.
Skivan har erhållit stöd från Statens Kulturråd
Grafisk design: Jon Edergren, Spektra
Foto: Acka Matérn
