The Japanese Popstars

The Japanese Popstars släppte nyss singeln Song for Lisa och i juni släpps albumet Controlling Your Allegiance som bland annat innehåller ett samarbete med Robert Smith från The Cure. Kulturbloggen passade på att skicka iväg några frågor till denna högaktuella grupp från Nordirland.

Hur lärde ni känna varandra och när bestämde ni er för att bilda bandet?

Bandet bildades 2006 då jag (Gareth) arbetade som DJ. Gary bokade mig till en klubb i sin hemstad Derry och efter det blev vi vänner. Decky spelade i ett annat band som Gary hade bokat samma kväll. Gary och Decky hade redan varit vänner i några år. Anledningen till att vi startade ett band var att vi ville kunna komma in gratis på musikfestivaler.

Vilken var den första låten ni skrev tillsammans?

Den första Japanese Popstars-låten hette Rodney Trotter.

The Japanese Popstars är fortfarande relativt nya för de flesta – hur skulle ni beskriva er musik för någon som inte vet vilka ni är?

Jag skulle säga att vår musik är väldigt elektronisk men det är svårt att säga mycket mer än så då vi hoppar mellan en hel del olika stilar.

Vilka är era influenser?

Vi kommer från väldigt olika musikaliska bakgrunder vilket jag tycker ger vår musik en mångsidighet. Alla bandmedlemmarna gillar dansmusikens supergrupper, till exempel Underworld, Daft Punk och The Chemical Brothers, och vi älskar riktigt banal 80-talspop.

Ert nya album Controlling Your Allegiance släpps den trettonde juni, vad kan vi förvänta oss av det?

Förhoppningsvis är det en samling låtar som folk vill lyssna på. Musikaliskt sträcker det sig från att vara långsamt och atmosfäriskt till att innehålla beats som går i full fart och som passar perfekt i festivalmiljö. Vi har haft turen att få samarbeta med en rad framträdande musiker vilket är något vi är väldigt stolta över.

Kan du beskriva processen bakom arbetet med den efterlängtade skivan?

Det har mer eller mindre tagit arton månader. På den här skivan ville vi involvera riktiga vokalister och inte bara ha instrumentala spår eller samplingar. Så fort vi hade skrivit ner en idé började vi tänka i banor av vem som skulle ha sjungit på just den här låten i den bästa av världar. Sedan kontaktade vi de vokalister som vi ansåg vara idealet och som tur var tackade alla ja.

På er nya skiva har ni samarbetat med en rad intressanta musiker, exempelvis Robert Smith från The Cure. Hur va han att arbeta med?

Det var en ära. Alla i bandet är massiva The Cure-fans så vi var väldigt uppspelta över att Robert gick med på att arbeta med oss. Vi lärde oss extremt mycket även på den tekniska sidan då våra arbetsmetoder är väldigt lo fi. Större delen av skivan spelades in i antingen mitt eller Garys sovrum, så för oss som enbart använder väldigt grundläggande utrustning och inte har tillgång till någon professionell studio var det fantastiskt att arbeta med en artist med så mycket erfarenhet och kunskap inom musikproduktion.

Hur kom ni i kontakt med honom?

Som med alla andra artister försökte vi ta reda på vem som var manager. Vi fick tag på Roberts email och närmade oss honom den vägen.

Är samarbeten med olika artister något ni planerar att göra mer av i framtiden?

Jag tycker det har fungerat riktigt bra för oss hittills så det är något vi skulle vilja fortsätta med i framtiden. Vi har redan skrivit en önskelista och börjat kontakta några väldigt speciella artister som vi vill ha med på nästa skiva.

Ska ni spela på några festivaler i sommar?

Sommaren kommer bli hektisk då vi ska spela på festivaler i Irland, Storbritannien, Europa och Amerika. Det kommer bli en fantastisk tid för oss som älskar festivaler.

Finns det några planer på att besöka Sverige i framtiden?

Vi vill verkligen åka till Sverige. Att resa och besöka nya ställen är något vi älskar så förhoppningsvis kommer vi över snart.