Hyresgästerna
Författare: Sarah Waters
Utgiven: 2015-04
Översättare: Ylva Mörk
ISBN: 9789127141094
Förlag: Natur Kultur
En av de mest välskrivna, fascinerande och starka berättelser jag läst på länge och det gick inte att värja sig för karaktärerna. Dessutom var den spännande, olidligt spännande, ända in till sista sidan.
Frances bor med sin mor i ett stort hus i den burgna Londonförorten Camberwell 1922. Familjen är hårt drabbad av kriget, som många. Kriget har vänt upp och ner på allt och svept med sig pojkar och män. De kvinnor som nu måste leva vidare gör det i en helt ny värld som också bjuder nya friheter.
Under kriget dog Frances två bröder och efter kriget dog hennes pappa. Efter pappans död upptäcker de att han inte skött familjens affärer särskilt väl. För att klara hyran och kunna fortsätta att bo i den fina kvarteret blir mor och dotter nu tvungna att ta in hyresgäster. Ett ungt par ur den lägre tjänstemannaklassen, Lilian och Leonard Barber, flyttar in. In kommer den nya världen och dess sociala spänningar. Och när Frances, som är en modern kvinna med moderna idéer om kärlek, kommer allt närmare Lilian, påbörjas ett kammarspel som ska explodera med oförutsedda konsekvenser som följd.
Jag förstår att Sarah Waters, författaren, har gedigen kunskap om London under tiden efter första världskriget. Allt är så kunnigt berättat med många talande små detaljer. Det blir dock aldrig jobbigt att läsa. En del historiskt kunniga författare kan fastna i att berätta detaljer. Hos Sarah Waters är det ändå alltid dramat, berättelsen, dramaturgin, människorna, som driver berättelsen framåt och som fångar in mig som läsare.
Sarah Waters (född 1966) är författare till sex historiska romaner och debuterade 1998 med Kyssa sammet. De senaste två böckerna, Nattvakten och Främlingen i huset, är nu åter aktuella i pocket. Waters har nominerats till Bookerpriset tre gånger.
Hyresgästerna är indelad i tre delar. Den första delen skildrar livet efter världskriget, i ett samhälle där kvinnorna börjat få mer inflytande och där nya idéer stöter mot konservativa patriarkala ideal. I den andra delen blommar passionen och kärleksberättelsen ut och i den tredje delen är det en gruvligt spännande kriminalhistoria.
I varje del dras jag in i berättelsen och det känns som att allt är på väg mot katastrof. Det känns påtagligt, starkt. Men Sarah Waters är en skicklig berättare och författare, det går inte att ana slutet förrän i sista raden – och som läsare blir jag överraskad om och om igen.
Romanen har fått mycket beröm: FINANCIAL TIMES skrev:
Precis som i alla Waters romaner kommer du att vara fast efter en enda sida Hyresgästerna är kronan på verket för hennes begåvning.
Bella Stenberg i Göteborgsposten vad dock inte odelat positiv och skrev:
Emellanåt är Waters lysande – och dessutom för hon så självklart in lesbiska karaktärer i en epok där de knappt syntes – men delvis på grund av längden riskerar Hyresgästerna att bli mer intressant som tidsskildring än beröra som relationsroman.
Bokbloggen Booze’n’Books berättar om en bloggträff med författaren Sarah Waters här.