Sufjan Stevens har släppt singeln ”So You Are Tired” som är en försmak av kommande albumet Javelin som släpps den 6 oktober 2023.
Javelin är Stevens första ordentliga soloalbum sedan ’The Ascension’ (2020), och markerar även en återkomst till hans ikoniska singer-songwriter-stil, i samma anda som ’Carrie & Lowell’ (2015). Oavsett om man lyssnar på dessa 10 låtar individuellt eller som ett album blir de till något mycket större, hela erfarenheten av Stevens 25-åriga karriär kommer till sitt fulla uttryck i fyra minuter långa utbrott av kör-, orkester- och elektriska underverk.
Javelin kombinerar musikalisk och känslomässig bredd. Ibland känns det som om albumet har producerats av ett stort team – men så är det definitivt inte: nästan varje ljud är resultatet av Stevens i sitt hem, där han själv har byggt upp något som kan liknas ett testamente över 70-talets Los Angeles överdådiga studiokultur. Bidragen kommer från en nära krets av vänner – Adrienne Maree Brown, Hannah Cohen, Pauline Delassus, Megan Lui och Nedelle Torrisi – som bidrar med harmonier på många låtar, och Bryce Dessner, som spelar akustisk och elektrisk gitarr på ”Shit Talk”. Naturligtvis har Neil Young skrivit den ömsinta och mystiska albumavslutaren ”There’s A World”.
Där ’The Ascension’, som hyllades av The New York Times som ”ett rop av förtvivlan och en bön om försoning”, använde intrikat men angelägen elektronik för att anpassa sig till sitt ögonblick, börjar Javelin som ett självporträtt, detaljerat men ändå enkelt. Det här är Stevens när han är som mest intim, med referenser till Seven Swans eller Carrie & Lowell.
”So You Are Tired” börjar med ett försiktigt piano innan intrikata lager av gitarr och slagverk byggs upp och skapar en frodig, melankolisk atmosfär. ”So you are tired of us // So rest your head”, sjunger Stevens med sin karaktäristisk avväpnande röst, som om just de scener av smärta och hopp som han är på väg att dela med sig av bara har galvaniserats genom årtiondena.
Med Javelin medföljer av en 48-sidig bok med konst och essäer som alla skapats av Stevens, inklusive en serie minutiösa collage, uppklippta katalogfantasier, puffmålade ordmoln och repetiva färgfält. De 10 korta essäerna – omväxlande roliga, tragiska, gripande, obegripliga och specifika – ger små glimtar av kärlek och förluster som har format honom och, i sin tur, dessa låtar.
Javelin låtlista
1. Goodbye Evergreen
2. A Running Start
3. Will Anybody Ever Love Me?
4. Everything That Rises
5. Genuflecting Ghost
6. My Red Little Fox
7. So You Are Tired
8. Javelin (To Have And To Hold)
9. Shit Talk
10. There’s A World