Artist: Nite Jewel
Titel: Liquid Cool
Betyg: 3
Drömsk pop, electronica och Italo-disco. Tre saker jag älskar. Ändå når inte Nite Jewel ända fram. De förprogrammerade elektroniska slingorna känns mekaniska och musikens hållbarhetstid är kort.
“I was back in my element. I felt like I had found my identity again.” Ramona Gonzalez, alias Nite Jewel, beskriver sin återgång till det egna skivbolaget Gloriette Records efter ha “slavat” under labeln Secretly Canadian, som hon signade på under arbetet med förra skivan One Second of Love. “I felt like I was trying to talk to my audience, but couldn’t be heard. There were barriers like money and bureaucracy.” Med Liquid Cool återgår Ramona till ursprunget, till den Nite Jewel en gång var, en ensam poptjej sittandes på sitt rum skrivandes låtar som aldrig kommer att lämna rummet. Skivbolaget är hennes eget, inspelningsplatsen en walking closet och inspelningsutrustningen en Stereo 8. Med musiken vill Ramona komma nära sina lyssnare och skapa intimitet, men hon missar målet.
Nite Jewel är känd för sin 80-tals influerade syntpop och Italo-disco. Med sitt tredje album Liquid Cool fortsätter hon att utforska popmusikens väl cementerade murverk. Vi ser en tydlig utveckling från att nostalgiskt närma sig 80-talssynten till att skapa en för genren modern, fylligare ljudbild. I en dimma av fjäderlätt pop, electro och krispig funk flyter Jewels ull-lena stämma fram. Synten och den hårda basgången framträder och stämningsgivande ekon och reverb används flitigt. Här finns goda förutsättningar för ett starkt tredje album, men de förprogrammerade elektroniska slingorna känns mekaniska och musiken lever inte upptill den progressiva självbild hon så gärna framhäver.
Jewel har ännu inte hunnit hitta den rätta balansen mellan de direkta popmelodierna och experimentlustan. Men guldkornet Kiss the Screen, hennes bästa låt i karriären, skvallrar om hur episkt bra det kunde ha blivit. I låten beskrivs träffsäkert dagens utseeendefixerade och click-besatta samhälle. Boo Hoo är fjäderlätt pop med ekon och syntar som svävar högt bland molnen tillsammans med en drömmande Ramona Gonzalez. Och On the Weekend kompletteras ljudbilden med en vibrerande orgel. Resterande låtar är lättglömda och likartade.
Liquid Cool är en trivsam musikupplevelse där en självsäker Jewel tar ett tydligt steg framåt i utvecklingen. Viljan är stark, att få djupdyka ner i 80-tals syntens träskmarker, men Jewel lyckas bara skrapa på ytan.
Text: Petter Stjernstedt