Minnet, Fram och tillbaka
Författare: Pontus Wasling
Förlag: Volante
Utgiven: 201309
ISBN 1978-91-87419-15-7
Pontus Wasling, läkare och hjärnforskare vid Sahlgrenska universitetssjukhuset har skrivit en bok om vårt minne, ”Minnet, fram och tillbaka”, där han har gjort en övergripande sammanställning av den senaste tidens forskning.
Titeln syftar på att vi hela tiden flyttar minnet mellan då och nu i enlighet med Augustinus tidiga bekännelser. Och framför allt även framåt, hjärnan är enligt forskningen en retrofuturist när den går tillbaka till minnena för att skapa framtid.
De banala ögonblicken utgör minst nittionio procent av vår tid. Hos de flesta glöms det mesta bort. Minnena som fastnar är de som bär på vår livserfarenhet. Våra minnen används för att konstruera bilder av framtiden. Vi skapar dem av erfarenheter för att anpassa oss till framtiden. Vi kopplar alltid nya minnen till de äldre som vi redan har och därmed blir det lättare att lära sig nytt ju mer man redan vet. Minnets viktigaste uppgift är att skapa bilder av framtiden så att vi kan ta bra beslut, inte att vara något vi passivt ser tillbaka på.
Att ha minnen och att använda dem är enligt författaren två helt olika saker. Jag vet hur-minnena utvecklar vi över tiden och de förbättras med rätt undervisning. Jag vet att-minnena lagras in snabbt men tynar sedan bort.
Wasling har i boken bl.a. med en beskrivning av nobelpristagaren i ekonomi Daniel Kahnemans (”Tänka snabbt och långsamt”) intressanta teori om System 1 (tankesystem styrt av intuitiv känsla) och System 2 (det analytiska och teoretiska). Här kan vi få en uppfattning om hur svårt det kan vara att i verkligheten få bukt med fördomar, som nästa alla har och som grundar sig i snabba omdömen och omedvetna val. De omedvetna, tysta och ofta fördomsfulla intuitionerna styr troligtvis den största delen av våra liv. De tar lång tid att träna in och innebär för det mesta generaliseringar. Vi gör ogärna något som vi inte känner igen, vi blir omgärdade av tyckanden som kan göra oss enkelspåriga.
Ett kapitel ägnas åt droger. Välbehag är viktigt för att skapa minnen men droger kan ta över belöningssystemet så totalt att de vanliga belöningarna blir devalverade och mister sin betydelse. Ett annat åt njutning, enligt Wasling är de kortvariga njutningarnas uppgift är att motivera oss så att vi kan lära in nya minnen, som ska leda till bättre överlevnad för oss som biologiska organismer.
Jag slås jag av hur mycket av våra känslor och därav följande beteenden som enligt hjärnforskningen beror av biologin i vår hjärna. Det är kemiska substanser som genomströmmar hjärnans olika delar, elektriska impulser mellan miljontals synapser, olika mekanismer som genererar belöningar, njutningar, som vi sedan lagrar och återkommer till som erfarenheter. Lite otäckt är det att förställa sig vad ännu fler upptäckter av detta slag kan leda till i en oöverblickbar framtid t.ex. i form av manipulering av beteenden.
Jag läser samtidigt med denna bok Lars Noréns första dagbok från 2002-2005. Jag kan rekommendera det, dagboken är ett underbart exempel med vilket man kan göra jämförelser och applikationer.
Författaren säger sig ha använt några tricks för att få boken att fastna i våra minnen. Jag tror att det bl.a. kan vara struktureringen av boken med tydliga rubriker på egen sida framför varje kapitel och dessutom kapitlen indelade i underrubriker som väcker vår nyfikenhet.
Även om vårt minne är en avgörande förutsättning för att vi ska kunna fungera som människor så förstår jag när jag läser Pontus Waslings bok att det samtidigt begränsar oss väldigt mycket, vår valfrihet är inte så stor som vi tror.
Det har varit fascinerande och otäckt att på ett lättfattligt sätt få en inblick i hur våra hjärnor styr oss in i minsta detalj. Och att det finns hopp om att det inte behöver vara riktigt så. Vi har alltid möjlighet att omtolka och bearbeta våra minnen med hjälp något så abstrakt och ogripbart som vår fantasi!
Text: Vivian Gustin