Kulturbloggen.com

Sveriges största kulturmagasin: musik, film, litteratur, kulturpolitik, teaterkritik

USA

Min favorit: Starbucks öppnar i Sverige

by

Starbucks_logo
De få gånger jag varit i USA har en höjdpunkt varit att slinka in på ett Starbucks café. För där finns det alltid laktosfria kaffeblandningar, som capuccinno med laktosfri mjölk och soja latte. Vi som inte tål mjölk har det inte alltid så lätt på svenska fik. Fast det har blivit bättre, men på Starbucks fungerar det alltid.
Och så finns det alltid intressanta böcker om samhällsfrågor att köpa till vettigt pris på Starbucks och bra skivor.

Nu kommer äntligen Starbucks till Sverige. Äntligen en bra sak från USA som kommer hit.

Fast det första Starbucks-servering som öppnas är på Arlanda flygplats. Varför inte inne i centrala Stockholm och en i centrala Göteborg och en i norra Sverige och en i södra Sverige?

Fakta om Starbucks från Wikipedia:
Det första Starbuckskaféet öppnades 1971 i Seattle, företaget växte och marknadschefen Howard Schultz utvecklade företaget till en grossistverksamhet för kaffe till restauranger och kaféer i Seattle. 1985 reste Schultz till Italien och blev inspirerad av espressobarerna. Han prövade konceptet hemma i Seattle och då hittade Starbucks sin nisch. Efter detta växte företaget och öppnade fler kaféer över hela USA och Kanada.

Från Starbucks start i Seattle som en lokal kafferostare och återförsäljare har företaget expanderat med enorm hastighet. Under 1990-talet öppnade Starbucks i genomsnitt en ny butik varje arbetsdag, en hastighet som fortsatte även in på 2000-talet. Den första butiken utanför USA etablerades i Kanada under motten av 1990-talet och butikerna utanför USA står idag för en tredjedel av företagets totala omsättning. Företaget planerar att öppna 900 nya butiker utanför USA under 2009 samtidigt som man stänger lika många inom landet på grund av överetablering.

Starbucks har frekvent varit ett mål för protester gällande fair-trade-policier, anställningsförhållanden, miljöpåverakan och försök att utestänga konkurrenter. Starbucks marknadsför sig som ett socialt medvetet företag som ser till att deras varor är handlade rättvist och med samvete.

Relaterat: Dagens PS, Dagens Nyheter och Svenska Dagbladet.

Läs även andra bloggares åsikter om , , , , ,

John Grisham: Utpressningen

by

utpressning
”Utpressningen” av John Grisham är den senaste av hans detektivromaner som översatts och getts ut på svenska, den kom i våras. Som ofta med Grishams romaner ger den en inblick i lviet bland jurister i USA. Den här gången är den en ung man som går sista året på den fina universitetet Yale som rekryteras till en av de förnämsta och största juristfirmorna på Wall Street i New York.

Boken ger en intressant inblick i livet på de finaste juristbyråerna, fast det känns att boken skrevs av Grisham innan finanskrisen bröt ut som värst. Juristerna på byrån jobbar stenhårt och ska framför allt fakturera, fakturera. Om de inte fakturerar tillräckligt mycket kommer ju deras uppdragsgivare att tro att de inte får valuta för sina pengar. Så juristerna fakturerar tiden när de käkar lyxiga luncher och middag på de fina krogarna i New York. Jag misstänker att en del förändrats sedan den finansiella krisen slagit till.

Yale, huvudpersonen i romanen, var i början av sina studieår ganska vild och tillsammans med sina rumskamrater var han med på en våt fest där en ung tjej hade sex med eller utnyttjades av några unga män. Fem år senare dyker en videoinspelning därifrån upp och med hot om att lägga ut den på Internet och med hot om att dra igång ett åtal om våldtäkt blir Yale utpressad.

Ett tag är boken spännande, även om jag egentligen inte köper förutsättningarna. De som ligger bakom utpressningen är inte trovärdiga. De har tillgång till för mycket information och väl avancerad utrustning för att jag ska tro på det.

Historien om tjejen som antingen utnyttjats sexuellt eller våldtagits blir lite väl ytlig.

Som alltid är det flyt och fart i Grishams bok, så jag läste vidare och bestämde mig för att strunta i de delar som var lite för överdrivna för att vara trovärdiga.

Jag tror inte Grisham själv är så stolt över just den här kriminalromanen. Han fick inte till det riktigt i slutet, det blev lite abrupt, för att inte säga för mycket.

Grisham kan definitivt bättre än så här.

John Grisham som föddes 1955 har sedan genombrottet med ”Firman” 1992 gett ut 22 så kallande spänningsromaner. Så med den farten är det väl förlåtet att en och annan mer skrivs på rutin än på inspiration.

Men, smaken liksom baken är delad. SvD gav romanen betyg 4:

Medan inte så mycket händer droppar John Grisham också giftiga formuleringar om affärsbyråerna. De är alltid skurkarna i hans värld. Han skapar som vanligt en innebördsladdad kontrast mellan faktureringsfetischisterna och de riktiga advokaterna, alltså de som arbetar med riktiga människors riktiga problem. Där är John Grisham en principfast populist i samma anda som Woody Guthrie, Frank Capra och countrysångaren Merle Haggard.

Därför är det alltid ett nöje att läsa Grishams romaner, även när han slarvar med intrigen och låter den populistiska hållningen komma till uttryck i berättarkommentarer istället för att integrera den i skeendet.

Ty den fördröjandets estetik en välvillig läsare ser i John Grishams nya bok är kanske mer en förströddhetens estetik.

Utpressningen
Författare: John Grisham
ISBN: 978-91-0-012277-5

Läs även andra bloggares åsikter om , , , , ,

Tron på förändring – Barack Obamas plan för att förnya Amerika

by

tronpaforandring_obama
En av de värsta pålagorna för amerikanska hushåll är de höga sjukförsäkringskostnaderna, och ett av de största hoten familjerna upplever är risken att bli av med försäkringsskyddet eller att bli sjuka eller skadade och då inte ha råd med högkvalitativ sjukvård. Sjukförsäkringspremierna har nästintill fördubblats under de senaste sex åren – samtidigt som lönerna har stått still.
Under 2006 fanns det 11 miljoner5 amerikaner som la mer än en fjärdedel av lönen på sjukförsäkringen. Antalet oförsäkrade har ökat med 8.6 miljoner under Bush-administrationen och ligger nu på 47 miljoner amerikaner.
Detta är fakta ur boken ”Tron på förändring” som handlar om Barack Obamas plan för att förnya Amerika. Boken innehåller den politik han gick ut i val på och några av Obamas mest kända tal under valrörelsen samt installationstalet.

Med tanke på hur upprörda många i USA är nu när Obama vill genomföra sin vårdplan och ge alla rätt till sjukförsäkring är boken extra aktuell att läsa för tillfället. Det ger en bra bakgrund till vad som sker och en förståelse för vad Obama vill.

När jag läser boken står det inte att han vill ha ett system som det svenska. Han vill införa en överkomlig sjukförsäkring åt alla amerikaner. Bland annat tas det flera gånger upp att Obama vill sänka skatterna för medelklassen för att de ska ha råd att ha sjukförsäkring. Före valet deklarerade Obama att han vill:
1. Ge varje förvärvsarbetande hushåll en skattesänkning på 1.000 dollar.
Denna skatterabatt ska gälla skatteuttaget på de första 8.100 dollarna i förvärvsinkomsterna och kommer 95 procent av alla amerikanska arbetstagare till del samtidigt som den slår vakt om den viktiga principen om egenavgifter till pensionssystemet.
2. Avskaffa inkomstskatten för dem över 65 som tjänar mindre än 50.000 dollar
3. Lätta på bensinprisbördan och se till att oljebolagen drar sitt strå till stacken
Det enskilt viktigaste vi kan göra för att ge direkt lindring ifråga om de höga bensinpriserna är att tillhandahålla bränslerabatter som hamnar rakt i hushållens fickor och gör det mer uthärdligt att tanka.
4. Hjälpa arbetare som har hamnat i kläm på grund av frihandel och globalisering

Det är intressant att se att hans politik är väldigt amerikansk. På en del punkter skulle vi i Sverige definiera Obamapolitiken som mittenpolitik, rent av som högerpolitik på vissa punkter.
Men det går inte att lyfta ett lands politik in i en helt annat kultur och jämföra rent av. I ett land som USA där sjukvården inte är allmän på samma sätt behöver människor så klart på ett helt annat sätt kunna betala sjukvårdsförsäkringar, och helst kunna skaffa en som inte är bunden till deras arbetsgivare och deras jobb.

Boken är lättläst och bra att läsa för alla som är intresserade av politik idag. Och att ha talen tillgängliga kan ju vara användbart: bra som uppslagsbok och att hitta något citat att lyfta fram ibland.

Däremot är det en sak som är lite slarvigt med den svenska utgåvan. Det står ingenstans vem eller vilka som är författare till den första delen av boken, den som beskriver Obamas politik. Den är skriven som om den kommer direkt från hans valkansli, men det står ingenstans om det är det eller inte.

Tron på förändring
Författare Barack Obama
ISBN 9100123587
ISBN-13 9789100123581

Relaterade artiklar om Obamas sjukvårdsreform:
SVD: Obama ingen handlingens man
SVD: Under hysterin finns en begriplig oro
Recension av boken i SVD.
Recension i Göteborgsposten.

Läs även andra bloggares åsikter om , , , , ,

Universal Music, Warner Music och Sony är skyldiga till att världen förlorar tilltron till rättvisan

by

universal
En ung man som var 19 år och fildelade 30 låtar har nu dömts till böter på 675.000 dollar, motsvarande 4,9 miljoner kronor, till fyra skivbolag. Han har fildelat 30 låtar, vilket alltså betyder att kostnaden per låt är 22.500 dollar.

Rättskipning som bara drabbar en liten promille av alla som gör något upplevs inte som rättvis.
Det finns ingen sans hos de fyra skivbolagen som är filialer till Universal Music, Warner Music och Sony.

Dagens Nyheter rapporterar:

Fysikstudenten Joel Tenenbaum har dömts i amerikansk domstol att betala 675.000 dollar, motsvarande 4,9 miljoner kronor, till fyra skivbolag. Detta efter att han olovligen fildelat 30 upphovsrättsskyddade låtar.
…
Om rätten hade ansett att brottet hade skett ”uppsåtligt” kunde de höjt beloppet till 150.000 dollar per låt. Tenenbaum ska därför ha uttryckt att de måste ha uppfattat att han handlat med viss legitimitet, uppger nyhetsbyrån AP.

Enligt BBC var han också lättat över att skadeståndet inte blev det maximala – 4,5 miljoner dollar.

Amerikanska rätten har härmed än en gång visat att den bara går kapitalägarnas ärenden. Det är inte rimligt med detta skadestånd.
Genom dessa domslut blir det fler som tycker fildelning är rätt, fler ställer sig på fildelarnas sida, för domarna är så hårresande absurda.

Här är de trettio låtarna som blev så dyra:

Incubus, ”New skin” (Sony BMG)
Incubus, “Pardon me” (Sony BMG)
Green Day, “Minority” (Warner Bros)
Outkast, “Wheelz of steel” (Arista)
Nirvana, “Come as you are” (UMG)
Goo Goo Dolls, “Iris”
Aerosmith, “Water song/Janie’s got a gun”
Aerosmith, “Pink”
Rage against the Machine, “Guerrilla radio”
Outkast, “Rosa Parks”
Monster Magnet, “Look to your orb for the warning”
Ramones, “The KKK took my baby away”
Beastie Boys, “(You gotta) Fight for your right (to party)”
Eminem, “My name is”
Eminem, “Drug ballad”
Eminem, “Cleaning out my closet”
Beck, “Loser”
Red Hot Chilli Peppers, “My friends”
Red Hot Chilli Peppers, “Californication”
Red Hot Chilli Peppers, “By the way”
Fugees, “Killing me softly”
Deftones, “Be quiet and drive”
Linkin Park, “Crawling”
Limp Bizkit, “Leech”
Limp Bizkit, “Rearranged”
Blink 182, “Adam’s song”
Nine Inch Nails, “The perfect drug”
Nirvana, “Heart shaped box”
Green Day, “Nice guys finish last”
Green Day, “When I come around”

Läs även andra bloggares åsikter om , , , , , , , ,

Är Kevin Skinner den nya Susan Boyle?

by

kevinskinner
En 35-årig arbetslös kycklingbonde träder in för juryn i amerikanska talangtävlingen – och alla väntar sig en tönt som ska göra bort sig.
Men Skinner behöver bara några sekunder och han har övertygad både publik och jury.
Skenet kan bedra alltså.
Kevin Skinner, kom ihåg var du hörde det namnet först.

Läs även andra bloggares åsikter om , , , ,