Jag gillar verkligen Judas Priest och har sett dem live en handfull gånger sedan mitten av åttiotalet. Jag har aldrig lämnat en spelning med bandet och varit besviken. För fem år sedan såg jag dem här på Sweden Rock och jag tyckte de var ruskigt bra. Mina förväntningar då var ganska lågt ställda eftersom det trots allt var över tjugo år sedan jag då såg dem senast. Många hjältar falnar och faller på den tiden. Men de blåste skallen av mig med eufori och glädje. När det då utannonserades att de skulle avsluta festivalen även detta år så blev jag både glad och rädd. En vacker dag har ju alla hjältar passerat sin topp och kanske fanns risken att så skulle skett med prästerna i år. Men artistbokningen på Sweden Rock hade koll på läget.
Energin som tillförts bandet med den nye gitarristen Richie Faulkner, verkade ha gett en rejäl boost till allt från sången till spelglädjen. Jag tyckte hans spelstil på många sätt påminde om Randy Rhodes men andra omkring mig, som säkert vet bättre, tyckte han påminde om Zakk Wylde. Inte de sämsta förebilderna. Skönt nog slapp vi allt för vidlyftiga gitarrsolon även på denna spelningen. Det kan annars ta ned humöret rejält.
Hitparaden med låtar från bandets långa karriär är inte att leka med. Det staplas slagdängor på varandra och publiken är med på noterna. Allsång i var och varannan låt och stora jubel såväl efter låtarna som mitt i dem. Mitt i publikhavet är förbrödringen total och så gott som alla omkring mig ler med hela ansiktet. Det här är festivalrock när den är som allra bäst.
En fundering under konserten handlar om hur många lastbilar de har som fraktar Halfords scenkläder och annan rekvisita. Han går ut mellan i stort sett varje låt och kommer in i någon ny klädnad. Det är fler klädbyten än på en genomsnittlig Eurovisionfinal. Den 63-årige sångaren har rösten i behåll. Ja han sjunger faktiskt bättre än för fyra år sedan. Det teatraliska framträdandet blir aldrig löjligt utan varje scenförändring har sin plats i texter och musik. Det står ”Metal God” på den första ryggpatchen han har på sig, och få har förtjänat det epitetet bättre än Rob Halford.
Artist: Judas Priest
Plats: Sweden Rock Festival
Betyg: 5