Facebook – Den nakna sanningen
Berättelsen om hur ett företag tog över världen
av Sheera Frenkel och Cecilia King
Utgivningsdatum 2021-09-09
Förlag Albert Bonniers Förlag
Översättare Emilia Fjeld
Originaltitel An Ugly Truth: Inside Facebook’s Battle for Domination
ISBN 9789100181383
Mer än två miljarder människor runt om i världen, främst i västerländska länder, är inloggade regelbundet, i stort sett flera gånger om dagen, på Facebook. Den information Facebook har om oss alla är gigantiskt. All denna information Facebook har om oss är en guldgruva för företaget som gjort dessa skapare Mark Zuckerberg till en av världens rikaste. Det finns många faror med att ett privat företag som inte kan granskas har sådan oändlig mängd information om så många.
De två journalisterna Sheera Frenkel och Cecilia King har gjort ett gediget arbete med att lyfta fram hur Facebook varit en plats där konspirationsteorier och uppmaning till våld fått grassera och spridas. Facebooks algoritmer gör ofta att poster som hetsar upp människor hamnar högre upp i flödet och blir synligare. 2018 avslöjades att Facebooks ledning, med Mark Zuckerberg i spetsen, hade försökt dölja sanningen – att plattformen blivit en central kanal för desinformation, hat, och politisk propaganda.
Det är inte svår fråga som har flera aspekter. Facebook är inte något journalistisk produkt utan en portal som ger dess användare möjlighet att kommunicera. Grundtanken är fin, på sätt och vis. Genom Facebook kan jag till exempel smidigt hålla kontakt med släkt och vänner runt hela världen. Jag kan använda grupper där vi som har gemensamma intressen kan utbyta erfarenheter, lära känna varandra och tipsa varandra. Men den mörka baksidan är att människor också kan samlas kring att hata och begå våld. Det kan människor i och för sig göra också utan Facebook.
Men Facebook är inte användarstyrd. Dess algoritmer, som är hemliga för oss användare, styr vad vi kan och får se i våra flöden. Kulturbloggens Facebooksida har mer än 5.000 som klickat att de gillar den. Ändå visas inte det vi postar där för alla som klickat att de gillar sidan och därmed visat att de vill ha informationen. Facebooks algoritmer gör att bara några hundra ser vad som postas. Förmodligen vill Facebook tvinga oss att istället betala pengar för att annonsera. Men just att Facebook styr och ställer vem eller vad vi ska se – det är obehagligt. Det är skrämmande och det borde egentligen göra att vi alla lämnade Facebook. Vi lägger till varandra som vänner och vi går med i grupper och vi gillar sidor: men vad vi får se i våra flöden bestämmer vi inte själva – det bestämmer algoritmer. Till liten del kan vi påverka dessa men i det stora hela är det Facebooks hemliga algoritmer som avgör vems flöde du ska se och vem som ska se vad du postar.
Tänk om Internet istället för Facebook hade haft en mängd webbsidor som drevs av privatpersoner eller föreningar och som var och en hade sina små diskussionsforum istället. Då skulle inte all information om mer än två miljarder människor samlas hos ett kommersiellt inriktad företag som inte ens låter oss själva välja vad vi vill följa i våra flöden.
Ett annat stort problem med Facebook, som inte tas upp i boken, är att Facebook tjänar miljarder på annonser, medan vi gör jobbet att fylla sajten med innehåll. Vi kan jämföra med Google som också tjänar en hel del på annonser – Google låter trots allt webbsajter få del i annonsintäkter. Den som fyller en webbsida med innehåll kan ha ett avtal med Google för att visa annonser och på så sätt få en liten del av intäkterna.
Det kanske största problemet med Facebook delar detta multinationella storföretag med andra liknande bjässar som Google: deras kundtjänst är näst intill obefintlig. De har inte support för användare som inte ligger i frontlinjen för teknisk utveckling. Den lilla människan är inte värd något för dessa gigantiska företag.
Boken om Facebookgranskningen beskrivs så här:
En gång i tiden var Facebook synonymt med framtiden. Folk vallfärdade till Silicon Valley för att bygga en bättre värld. Men så kom skandalerna. 2018 avslöjades att Facebooks ledning, med Mark Zuckerberg i spetsen, hade försökt dölja sanningen – att plattformen blivit en central kanal för desinformation, hat, och politisk propaganda.
Denna omtalade bok är en svidande granskning av Facebooks resa från utopiskt nätverk till global supermakt. Facebook lovar bättring efter varje skandal men fortsätter att växa till varje pris. Men hur högt blev priset, för medborgarna och för demokratin?
Just när jag skriver detta har Facebook och dess två andra innehållsportaler Instagram och WhatsApp (som köptes upp av Facebook när de upplevdes som en konkurrent) kraschat och ligger nere. Man kan kan undra vad det beror på. Men kanske det vore jättebra om vi alla lämnade Facebook. Ett mer småskaligt Internet skulle vara mycket trevligare och mer demokratiskt.