Barnböcker

Under en författarkväll den 27 november fick jag möjligheten att träffa Elsie Petrén samt Erika Vallin. Båda är ungdomsförfattare. Förutom åldersinriktningen skiljer sig författarinnorna med tanke på både genre, författarstil och karaktär. Bägge två berättar under kvällens gång om sitt förflutna inom författarbranschen och om planerna inför framtiden.

Flickan vid glastornet är Erika Vallins debutroman, hon kom ut med i sommar. Romanen hör till fantasy-realism genren och ska bli en trilogi inom de närmaste två åren. Idéerna är redan bestämda, så nu gäller det att endast ta tjänstledigt och börja skriva, berättar Vallin ivrigt. Det är redan bestämt att den första boken i trilogin kommer att komma ut på den vita duken.

Vallin arbetar annars som kulturredaktör på ELLE; hon bor i Stockholm, vilket är en av anledningarna till att hon beskriver hemstaden så kärt i debutromanen. Den andra delen i trilogin kommer att komma ut i vår. Karaktärerna kommer inte kunna hinna utvecklas så mycket i den andra delen med åtanke på tiden. Dock planerar Vallin att stilen i romanen ska bli mörkare.

Elsie Petrén är en deckarförfattare som har koncentrerat sig och planerar att även i fortsättningen koncentrera sig på ungdomslitteratur. Förutom författarinriktningen är Petrén också saxofonist och kompositör. När hon inte skriver eller redigerar åker hon ut till skolor och får därmed respons av läsarna. Enligt henne är den korta perioden mellan att vara barn och tonåring en alldeles speciell tid när det händer oerhört mycket i en persons liv som är ett aktningsvärt ämne.

För Elsie Petrén är det nödvändigt att framställa ett ”skelett” av de vitala intriger samt faktorer innan hon kan börja skriva på självaste manuset. Hon berättar att hon försökt skriva utan att veta vem som ska avslöjas vara den skyldige i hennes romaner och att hon i dessa fall har tvingats skriva om berättelsen från början till slut eftersom handlingen blir alltför osammanhängande.

Petréns senaste deckarroman Gåtan Felicia Hill är ansatsen på en ungdomsserie – innan dess hade hon skrivit till läsare i yngre åldrar. Den andra delen har redan fått ett skelett. Författarinnan hoppas i fortsättningen skriva på deckarromaner för ungdomar. I Vallins fall är perspektivet synbarligen annorlunda – även om den unga författarinnan vill vara kvar i att skriva romaner till ungdomar längtar hon till att skriva i skräck-genren, därmed också med en ännu märkare ton i skildringarna.

Även om författarinnorna är olika varandra har de ett brinnande intresse för ungdomarnas värld och hoppas på att ungdomsböckerna ska få ta mer plats bland recensionerna i de större tidningarna.

Text: Anastasia Brink

Det blev en tjejkväll hos Forma Books den 27 november. Författaren till Lennart van Helsing, Jesper Tillberg, kunde tyvärr inte närvara som utlovat. Desto mer fick representanterna från den litterära världens bloggelit, där i bland Kulturbloggen, samtala med Erika Vallin, debutant med Flickan vid glastornet, och Elsie Petrén, Spårhunden-nominerad för Gåtan Felicia Hill. Det bjöds på underbar hemgjord tomatsoppa med tillbehör och vin. Deras luftiga kontor där bland annat B. Wahlströms och ICA bokförlag går under samma paraplyförening, hade gjorts om till ett mysigt krypin med tända ljus och upp-puffade kuddar.

Lett av förläggaren Marta Hedener-Hagman inleds ett ungefär timmeslångt samtal. Elsie och Erika bjuder mycket på sig själva. Två väldigt olika personligheter, på olika nivåer i livet med olika erfarenheter. Erika satt i oversized, vit polotröja. Hon pratar lågmält men med en styrka när hon pratar om sitt arbete. Det finns ett starkt självförtroende i hennes ögon som lyser lite när hon pratar om sin passion, sci-fi. Elsie är tvärtemot Erika högljudd, talar mycket och brett och gestikulerar och svävar ut och blandar gärna in allt som händer och har hänt i hennes liv. Både musik och hennes skolbesök återkommer ofta under samtalets gång.

Elsie drar gärna paralleller till tidigare boksläpp som Kommissarie Tax och man märker att hon är van. Etablerad bland sin unga publik. Omtyckt och rutinerad. Erika däremot är mycket blygsam kring sin karriär på giganten Elle som kulturskribent. Hon väger sina svar noga, tänker efter och funderar högt. De två olikheterna skapar en spännande kontrast och bryter många normer kring den stereotypa ungdomsförfattaren. En närvarande på författarmötet säger just det, apropå Erika. Den vetenskapsintresserade, modetidningsarbetande kvinnan stämmer inte överens med den science-fiction-robusta man som man ser framför sig, menar kvinnan i publiken och vi är flera som nickar medhållande.

Forma Books övriga anställda är trevliga och artiga, PR-ansvariga Tiina Nevala petar mig i sidan och uppmanar mig att ställa den fråga jag hade på tungan. De är mycket goda värdinnor och alla trivs. Litteraturen för barn och unga är mer intressant än vad som utryms i media, är vi alla överens om. Författarmötet hos Forma Books var spännande, lärorikt och framför allt ett utmärkt tillfälle för två begåvade författare att få nå ut till en större krets. Vid nästa författaremöte önskar jag gärna se ännu fler barn – och ungdomsförfattare, gärna Jesper Tillberg!

Läs mer om Elsie Petrén och Erika Vallén från författarkvällen.

Text: Cecilia Rådén