Tv-serien ”Orange is the New Black” gjorde stor succé när den första säsongen släpptes på Netflix sommaren 2013. Handlingen kretsar kring Piper Chapman, en ung vit medelklasskvinna, utbildad och med bra jobb. Hon och hennes fästman Larry planerar sitt bröllop men då kommer hennes vilda ungdom i kapp henne. Piper har i ungdomen smugglat knarkpengar åt sin dåvarande flickvän, Alex. Strax innan brottet blir preskriberat blir hennes roll upptäckt. Snarare än att riskera en hård dom, går hon med på att sitta femton månader i fängelse.
Serien bygger på en bok där journalisten Piper Kerman berättar om sitt liv under den tid då hon hamnat i fängelse på grund av en narkotikabrott i ungdomen.
Tv-serien utspelar sig på kvinnofängelset, en tuff plats för en välbärgad vit utbildad kvinna. Piper möter fientlighet och en stenhård uppdelning mellan vita och svarta och med latinamerikanskor i en egen gruppering. Serien skildrar Pipers utmaningar såväl inuti fängelset som i relationen med hennes liv och relationer utanför fängelset: fästman, föräldrar och vänner. Vi får också lära känna de olika andra fängslade kvinnornas liv och bakgrunder. Serien växer och fördjupas efter några avsnitt.
Den tredje säsongen är uppbyggd på samma sätt, vi följer Piper och vi följer flera av de andra karaktärernas liv, både fängslade kvinnor och en del ur personalen. Vi ser människorna bakom deras olika roller i livet.
En sak är dock helt klar: serien stämmer föga med boken. Verklighetens Piper hade stort stöd av sina vänner under den tid hon vistades i fängelset och hon separerade inte från Larry och hon blev definitivt inte tillsammans med den tidigare flickvännen Alex, som ju faktiskt var den som satte dit Piper. Att serien inte följer verkligheten är inte så konstigt, verkligheten är inte alls lika dramatisk.
I tredje säsongen finns alltså inte Pipers pojkvän med alls. De gjorde slut i den andra säsongen. Men det verkar ju vara en nödlösning som kommit till för att Jason Briggs, skådespelaren som hade rollen som pojkvännen Larry kom i konflikt med seriens regissör och producent. Enligt uppgifter i skvaller press krävde Jason Briggs för hög lön och andra förmåner och därmed blev han portad. Det förde med sig att manusförfattarna till säsong 3 låter Pipers förra flickvän Alex dyka upp på fängelset och Piper inleder en kärleksrelation med Alex. Suck.
Piper är den som är minst trovärdig i säsong 3. Hennes karaktär har blivit trist och löjlig. Att hon skulle vara som galen och passionerat förälskad i Alex är löjeväckande och inte alls trovärdigt i förhållande till hur karaktären Piper tidigare skildrats. Att Piper dessutom börjar ta på sig rollen som hård och arrangerar ett stort nätverk av illegal försäljning, nej det är inte trovärdigt. Piper som gangster blir löjligt.
Ändå kunde jag inte slita mig från säsong 3. Och det beror på alla övriga karaktärer som växer och vi kommer närmare dem. När jag hade sett tre avsnitt av säsong 3 tyckte jag inte alls säsongen kom upp i nivå med de tidigare två säsongerna, men när jag sett ytterligare ett par avsnitt gick det inte att slita sig. Personerna fascinerar mig och jag vill lära känna dem mer och det känns rent av som att jag är där, mitt ibland dem.
Dogget växer som person och det är kul att se den tuffa Red och hennes relation till fängelsevakten Sam Healy. Relationen mellan Dayanara ”Daya” Diaz och hennes mamma, som sitter i samma fängelse, är också intressant att följa och få veta mer om. Poussey Washington är en annan karaktär som blir allt mer en favorit.
Boken som serien bygger på är, som jag redan nämnt, inte alls lika bra dramaturgiskt. Däremot har den lite mer kritik av fängelsesystemet. Piper själv jobbar mycket för att förändra systemet med fängelser. Serien har visserligen en del kritik av det amerikanska fängelsesystem, men seriens styrka har mer med skildringarna av de olika människornas livsöden att göra. Det är så många olika människor med så många drömmar om ett bättre liv och serien engagerar och det är svårt att slita sig från den. Någon gång under 2016 kommer säsong 4, ryktas det, från välunderrättade skvallersajter.
Jag håller definitivt med om att Piper har blivit ett nödvändigt ont i seriens tredje säsong. Är boken läsvärd?
Nja, boken är inte särskilt välskriven – och den stämmer dåligt överens med tv-serien. I boken har Piper stort stöd av sina vänner som kommer med böcker till henne och hennes och Larrys förhållande spricker inte. Det är förstås intressant att veta mer om hur det verkligen gick till, men boken är inte särskilt bra, egentligen.