Artist: Tobias Jesso Jr.
Titel: Goon
Betyg: 5
Den kanadensiske singer-songwriterns 70-talsdoftande pianoballader låter oemotståndligt klassiska. Dessutom är hans bakgrundshistoria redan något av en myt i sig: 2012 stod Jesso inför ett vägval, som basist hade han kämpat sig fram som musiker i Los Angeles med måttlig framgång. Hans visum var på väg att gå ut och han letade efter en anledning att stanna, istället blev han påkörd av en bil när han var ute och cyklade och dagen därpå fick han beskedet att hans mamma diagnosticerats med cancer. Bruten, men inte slagen återvände han hem till Vancouver för att ta ett jobb på en flyttfirma, samtidigt som han började lära sig att skriva låtar på sin systers piano.
Att den tidigare Girls-medlemmen JR White varit delaktig är märkbart. Dels som mentor. ”Han lärde mig allt om vilken musik jag borde lyssna på,” berättade Jesso när jag intervjuade honom tidigare i år. ”JR var mitt musikaliska uppvaknande.” Men Goon genomsyras även av samma direkthet som Christopher Owens låtar om brustna hjärtan och krossade drömmar.
På andra håll har även Sky Ferreira-, Blood Orange- och Charli XCX-producenten Ariel Rechtshaid samt The Black Keys-trummisen Pat Carney varit delaktiga. Inte för att det är något som framgår alltför tydligt då soundet snarare hämtar kraft ur det 70-tal artister som Randy Newman, Biff Rose, Todd Rundgren och kanske framför allt John Lennons soloverk representerar. Men med tillräckligt mycket karaktär, kärlek och skickligt låtskrivande för att det någonsin ska kännas som en pastisch.
Den wailande refrängen i How Could You Babe som spricker och låter närmast desperat, det enkla men universella budskapet i Can We Still Be Friends eller krokodiltårarna i Crocodile Tears som är lika charmiga som de är cheesy. Just a Dream — den första låten han skrev när han återvände till Vancouver — som handlar om en dröm där han hade en bebis och apokalypsen var på väg eller det självbiografiska lilla mästerverket Hollywood som återbesöker Jessos flykt från LA och mynnar ut i ett outro där det verkligen låter som vår protagonist blir uppslukad av staden. Det är svårt att peka ut höjdpunkter, utan att egentligen sticka iväg alltför mycket från tidigare YouTube-demos, såsom True Love, tillhör Goon den senaste tidens starkaste debutalbum.
Bästa spår: Without You, Hollywood, Just a Dream