När Billy Lunn, Charlotte Cooper och Josh Morgan, som tillsammans utgör den brittiska trion The Subways, slog igenom med sitt debutalbum Young for Eternity, innehållandes hits som Rock & Roll Queen och Oh Yeah, var de bara tonåringar. Mycket har hänt sedan dess. Lagom till tioårsjubiléet av Young for Eternity släpps bandets självbetitlade, fjärde album som producerats av Billy Lunn själv, och den 15 februari kommer de till Debaser Strand i Stockholm. Kulturbloggen passade på att ställa några frågor via mail.
Ni släpper snart ert fjärde album. På vilket sätt skiljer det sig från era tidigare album?
Charlotte: En stor skillnad är att det den här gången är Billy som står för produktionen. Vi spelade in det mesta i replokalen, vi spelade till och med in lite sång hemma hos Billy. Det här är första gången vi spelat in ett album utan några influenser utifrån. Det är bara oss.
The Subways har nu funnits som band i över ett decennium. Hur har ni utvecklats som band genom åren?
Charlotte: Vi var så unga när vi började, vårt första album släpptes när jag och Josh var arton och Billy var tjugo. Så det mest uppenbara är väl att vi har vuxit upp. Vi har lärt oss mycket om våra instrument, men också hur vi ska spela för att komplettera varandra, och det är vad att vara en trio handlar om egentligen.
Har det skett någon utveckling sett till låtskrivandet och hur ni interagerar med varandra musikaliskt?
Charlotte: Det har alltid varit en liknande process. Billy skriver alla texter och driver på låtskrivandet. Sedan arbetar vi på musiken, våra individuella delar och för ihop dem. Det enda som har förändrats är att livet har fört oss i olika riktningar. Vi bor på olika platser rätt långt ifrån varandra. Vi skriver mycket för oss själva. På så vis kan vi vara mer effektiva när vi väl träffas.
Hur stor inverkan har kemin er emellan på musiken?
Charlotte: Vi är en sammansvetsad enhet med två bröder och ett ex-par i samma band, vilket jag tror hjälper oss att läsa av varandra.
Hur är stämningen i bandet nu jämfört med när ni släppte ert föra album Money and Celebrity 2011?
Charlotte: Stämningen i bandet har aldrig varit bättre än efter släppet av Money and Celebrity. Ju äldre vi blir, desto mer tacksamma är vi över att vi fortfarande kan göra det vi älskar.
Vanligtvis väljer band att döpa sitt debutalbum efter sig själva. Hur kommer det sig att ert fjärde är självbetitlat? Tycker ni att det här albumet definierar ert sound?
Charlotte: Det har att göra med att det den här gången verkligen var ett lagarbete, med Billy som producent och vår manager som enda utomstående influens. Vi lät till och med ett fan designa albumomslaget! Vi har alla lagt ned så mycket arbete på det här albumet så det känns som den enda möjliga titeln.
Var det några särskilda delar av ert sound som ni ville fokusera på den här gången?
Charlotte: Jag tror att vi på många sätt ville gå tillbaka till våra rötter och se tillbaka på vad det är som vi verkligen älskar med att vara i ett band. Vissa av låtarna, som I’m in Love and It’s Burning in My Soul, är lika gamla som vårt första album. Att arbeta med dem har verkligen påverkat resten av albumet.
Vad var startpunkten när ni påbörjade arbetet med skivan? Hade ni något särskilt i åtanke?
Charlotte: Vi har aldrig några ideal när vi börjar jobba på ett album – vi skriver bara låt efter låt och väljer sedan ut dem vi tycker är bäst. Startpunkten var att vi återupplivade några gamla låtar som vi tyckte förtjänade att se dagens ljus.
Var det några särskilda händelser eller personliga erfarenheter som inspirerade albumet?
Charlotte: Jag hämtar Billy så får han svara på de nästa frågorna…
Billy: Alla låtarna hämtar inspiration från personliga erfarenheter. Speciellt I’m in Love and It’s Burning in My Soul som handlar om mig komma till rätta med min alkoholism. Jag låste in mig själv i mitt hus, lyssnade bara på skivor om och om igen, och förälskade mig i musik igen.
Billy, det här är första The Subways-albumet du producerar själv. Hur var det?
Billy: Det var en blandning av stress och glädje. Jag kan knappt tro att jag klarade av det. Det var tillfällen då jag tvivlade på min förmåga, men min uthållighet lönade sig till sist! Jag lärde mig massor från alla producenterna vi arbetat med tidigare. Att göra en skiva involverar så mycket: organisering, kreativitet, hålla omgivningen glad och produktiv, tekniskt kunnande, och framför allt, att lära sig från alla misstag på vägen.
Vilken inverkan hade det på albumet?
Billy: Jag tror det fick oss att känna att vi kunde vara ärliga och öppna med varandra. Det tillät det som gör vårt spelsätt unikt att bli mer framträdande. Jag ville inte blanda mig i Josh och Charlottes processer alltför mycket – jag ville att de skulle få vara sig själva.
Vilka var de svåraste hindren ni var tvungna att övervinna när ni arbetade med det här albumet? Tror ni att det gjorde albumet till ett starkare verk?
Billy: Att övervinna mitt alkoholberoende var ett stort steg. När jag insåg att jag hade ett problem och tog itu med det så sköt min produktivitet i höjden. Plötsligt kände jag mig kreativ, öppen och mer omtänksam. Låtarna bara rann av mig.
Snart beger ni er ut på en lång turné. Den 15 februari återvänder ni till Stockholm för en spelning på Debaser Strand. Vad kan vi förvänta oss?
Charlotte: Nu är det Charlotte som svarar igen. Först vill jag bara passa på att säga hur peppade vi är. Stockholm är en fantastisk stad! Senast vi var där spelade vi också på Debaser. Vi hoppas det blir lika mycket rock’n’roll den här gången. Vi kommer spela många låtar från nya albumet – men vi har inte glömt bort våra gamla favoriter.
Vad minns ni från tidigare Sverigebesök?
Charlotte: Det här är bara tredje besöket – vi måste komma oftare! Förutom Debaser så har vi spelat på Peace & Love. Förhoppningsvis kan vi återvända till en annan festival i sommar.
Till sist, är det några särskilda turnéminnen ni skulle vilja dela med er av?
Charlotte: Det känns som att det händer något galet varje dag. Många av mina favoritminnen handlar om publiken – som gör galna saker eller har på sig roliga outfits. Vi gillar att klä ut oss på Halloween och uppmanar våra fans att göra likadant – det är fantastiskt att stå på en scen och se ut på en publik av vampyrer, zombies och häxor.