PEN Internationals ordförande John Ralston Saul skriver ett öppet brev till justitieminister Morgan Johansson (S) med anledning av utvisningshotet mot den iranske dokumentärfilmaren Roozbeh Janghorban.
Här är brevet:
Bäste minister Johansson,
PEN International representerar författare i 150 olika länder och har nyligen fått kännedom om fallet med den iranske filmkritikern och dokumentärfilmaren Roozbeh Janghorban, vilket oroar oss mycket. Denne har sökt asyl i Sverige, men fick den 4 februari i år avslag på sin ansökan av Migrationsdomstolen – detta efter tre år av överläggningar i rätten.
De fakta vi har i målet är dessa. Roozbeh Janghorban föddes 1978 i Isfahan, söder om Teheran, och har sedan 2001 regisserat och producerat kortfilmer. I september 2000 tog han sin regissörsexamen vid Sooreh-universitetet i Tehran, och följde i september 2003 upp med ännu en examen i dramatik vid universitetet i Teheran. De följande sex åren arbetade han som föreläsare i filmkunskap och kritik vid olika universitet och konstskolor i Isfahan – tills han fick sparken efter att 2009 ha deltagit i de omfattande men fredliga demonstrationer som bröt ut mot den dåvarande regeringens politik. Han fortsatte nu att producera film ”underjordiskt” – och då under pseudonym, en fullkomligt nödvändig säkerhetsåtgärd. Två gånger kallades han till förhör hos den iranska säkerhetspolisen, i januari 2009 såväl som i december 2010.
Roozbeh Janghorban är idag välkänd för sin skarpa kritik av regeringens politik, tankar som han vid upprepade tillfällen fört fram i sina filmer. 2008 var han med och grundade en underjordisk kulturorganisation vid namn ‘Farzaneshman’ (senare omdöpt till ‘Anjoman Varjavand’). Tillsammans med denna grupp producerade han tre dokumentärfilmer som granskade brott mot de mänskliga rättigheterna man menade att de iranska myndigheterna gjort sig skyldiga till. Den sista i raden av dessa filmer bär titeln “Helig hjärntvätt” och handlar om den roll man menar att Irans högste ledare Ali Khameini spelar för att finansiera och organisera de religiösa grupperingar som med våldsamma metoder hjälpte till att slå ned demonstrationerna mot regeringen 2009 – särskilt då den roll de spelade under ”Ashura-dagen” samma år.
Strax efter det att filmen var färdigställd, och som de då levde under allt hårdare tryck, lämnade Roozbeh Janghorban och hans fru i december 2011 Iran för att resa till Sverige. Under sin vistelse här fick han veta att säkerhetstjänsten (‘Etelaat’) hade tagit sig in i hans hus och beslagtagit hans dator och anteckningar. Denna dator innehöll 53 minuter inspelad film med starkt kritiska synpunkter på regeringens politik. Den 4 januari 2012 bestämde han sig för att söka asyl i Sverige.
I oktober samma år lade Roozbeh Janghorban ut sin film på Youtube. Filmen fick snabb spridning och angreps hårt i tre artiklar i den ultrakonservativa iranska tidningen Resalat i november. Artiklarna anklagade regissören och dokumentären för att ”hota regeringen” och ”förråda den islamska republiken” – och samma texter publicerades sedan åter av regeringens nyhetsbyråer och webbsajter ISNA, IRNA och Shia-Online i december och januari 2013.
Roozbeh Janghorban har senare även publicerat filmerna under sitt eget namn – vilket gör att han löper omedelbar risk att arresteras och utsättas för förföljelser om han återvänder till Iran.
Roozbeh Janghorbans ansökan om asyl i Sverige avslogs först av Migrationsverket den 1 mars 2012, då man menade att det inte gick att knyta honom till filmen. Samma utslag nådde man åter den 8 augusti 2012, och två nya försök att överklaga beslutet har även de avslagits. Under hela denna process har hans familj i Iran rapporterat om nya hot. Han har en enda möjlighet kvar nu att överklaga de svenska myndigheternas beslut att deportera honom tillbaka till Iran.
Roozbeh Janghorban och hans fru har även ett barn.
PEN International anser att dokumentärfilmaren Roozbeh Janghorban löper omedelbar risk att arresteras och förföljas på andra sätt om han skulle återbördas till Iran – och det bara för att han fredligt använt sig av sin yttrandefrihet, som är en fastslagen mänsklig rättighet. Just därför har han en legitim rätt till skydd under FN:s konvention gällande flyktingars rättigheter, som Sverige undertecknat. PEN uppmanar i skarpast möjliga ordalag de svenska myndigheterna att följa de skyldigheter man ålagt sig genom att underteckna FN:s konvention om flyktingars rättigheter och då särskilt paragraf 33 i sagda dokument.
Vi vill mycket gärna ta del av era synpunkter i detta ärende.
Med vänliga hälsningar
John Ralston Saul
International President