Titel: Följande historia
Titel: I de Nederländska bergen
Titel: Ritualer
Författare: Cees Nooteboom
Förlag: Modernista
Utgiven: 201405
ISBN: 978-91-7499-374-5, 978-91-7499-373-8, 978-91-7499-372-1
Livets gåta som komedi eller tragedi? – Cees Nootebooms romaner återutges Modernista satsar på återutgivning av den holländske författaren Cees Nooteboom. Det handlar om romanerna; Följande historia, I de nederländska bergen och Ritualer. Bokomslagen pryds av Max Neumanns vackra och gåtfulla målningar. Omslagen är som Nootebooms figurer, på samma gång fulla av mening och fulla av meningslöshet. Varje bok har också fått ett nyskrivet förord.
Följande historia vann flera litterära priser och blev författarens genombrott år 1991. Huvudpersonen Herman Mussert är en vanlig Nooteboom-figur, en man på kant med sin omvärld som avskiljer sig från omgivningen. Klosterliv och munkar är ofta förekommande i Nootebooms verk. Romanen börjar med att Mussert vaknar i Portugal, fast han gått och lagt sig i Amsterdam kvällen innan. Han har fått sparken som lärare och försörjer sig på att skriva reseguider, en förnedrande syssla. Mussert är en oansenlig man som lever för den antika mytologin, hans öknamn är Sokrates. Det är en tragikkomisk historia och det blir än mer komiskt när han blir tillsammans med sin motsats, lärarinnan i naturvetenskap, en rödhårig, blodfull kvinna.
I de nederländska bergen är en variation på H C Andersens saga Snödrottningen. Kai och Lucia uppträder på en cirkus som illusionister. De är båda perfekta, de äger en perfekt skönhet. I den här berättelsen finns en starkt, närvarande berättare/författare som ibland bryter illusionen och gör utvikningar om språk, geografi etc. Nåväl är inte författaren själv att se som en illusionist?
Romanen Ritualer tilldelades Pegasuspriset och gjorde Nooteboom till en betydande författare. Det är en suggestiv berättelse som också har en del komik. Jag läste Ritualer för många år sedan och har aldrig glömt den mystiska japanska rakuskålen som slås sönder efter den perfekta teceremonin. Huvudpersonen Inni Wintrop har inga ambitioner och ser sig som misslyckad. Han tror varken på sig själv eller Gud. När hans fru lämnar honom beslutar han sig för att ta livet av sig – och misslyckas givetvis. Romanen börjar med att berätta om hans självmord och att redogöra för dagen aktiekurser: Philips 149.60. Sedan möter Inni den märklige enslingen Arnold Taads som måste vara Nederländernas ensammaste människa. Tror Inni. Till dess han möter sonen Philip Taads…
Cees Nootebom är en spännande författare som har mycket att säga, eller rättare sagt många frågor att ställa. Jag hoppas att fler ska upptäcka hans författarskap.
Text: Ulrika Bergman