Titel: Patientens pris – ett reportage om den svenska sjukvården och marknaden
Författare: Maciej Zaremba, Magnus Lind, Shirin Ahlbäck Öberg, Sten Widmalm
Förlag: Weyler Förlag
Utgiven: 201304
ISBN: 979-91-87347-15-3
Maciej Zarembas nya reportagebok om den svenska sjukvården börjar som en berättelse, nästan som en deckare. Ett fall presenteras, en man är död, vi vill veta vem som bär ansvaret. Men här finns inga kallblodiga psykopater eller svartsjuka äkta makar. Här finns bara läkare, och ett vårdsystem som kraschat utan att någon förstått varför.
Patientens pris är en skrämmande bok. En skrämmande och upprörande bok. När den inte gör mig ledsen så gör den mig arg. Jag verkar inte vara ensam i den reaktionen, huvuddelen av boken publicerades först som en artikelserie i Dagens Nyheter och väckte då starka reaktioner. Nu, några månader efter den artikelserien, så kommer boken. Artikelserien har uppdaterats, man har lagt till kapitel av läkaren Magnus Lind och statsvetarna Shirin Ahlbäck Öberg och Sten Widmalm. Tillsammans presenterar författarna en bild av den svenska sjukvården och det sätt som den idag styrs på.
Nyckeltermen i boken är New Public Management, ett koncept som importerats från USA. Tanken bakom New Public Management är att det offentliga fungerar bättre om det sköts som ett företag, om man inför konkurrens, marknadslogik och frihet att välja. Problemet är bara att vården inte kan fungera enligt marknadens principer: vi väljer inte om vi ska bryta benet, och när vi åker in för benbrottet kommer vi inte att byta akutmottagning om den första är för dyr. Här finns ingen egentlig konkurrens, och inte heller några egentliga konsumenter, åtminstone inte konsumenter som fritt kan välja vad dom ska konsumera. Den politiska lösningen blir att införa en sorts låtsasmarknad, där man på olika sätt leker företag trots att man inte är det. Resultatet blir en snedvridning av hela vården, där fokus läggs på det som ger så kallade DRG-poäng – en sorts låtsaspengar som avgör hur stora verksamhetens anslag blir. DRG-systemet har flera problem, bl.a. leder det till ett fokus på kvantitet och inte kvalité, skapar incitament till att utföra enkla operationer som patienten inte behöver och gör så att patienter med flera diagnoser blir olönsamma för sjukhusen. Systemet gör att unga och relativt friska patienter prioriteras framför äldre patienter med svårare sjukdomar – åtminstone om sjukhusen vill få dom resurser man behöver. I boken ges flera exempel på hur det här systemet kan få katastrofala konsekvenser, verkliga fall där människor hamnat i kläm och inte fått den vård dom behöver. Något som i värsta fall kan bli dödligt, som i det fall Zaremba inledningsvis beskriver.
Patientens pris berättas ofta som en historia, Zaremba skjuter hela tiden in enskilda människors berättelser för att illustrera det han vill säga om vården. Det är mycket skickligt skrivet, när det gäller berättande reportage så finns det få svenska journalister som kommer upp till Zarembas nivå. Kanske är det också därför som dom avslutande kapitlen (skrivna av läkaren Magnus Lind och statsvetarna Shirin Ahlbäck Öberg och Sten Widmalm) inte känns lika intressanta som resten av boken.
Jag blir arg av att läsa den här boken. Särskild upprörd blir jag över dom återkommande berättelserna om hur illa gamla människor behandlas inom vården idag. Tankarna går till dom vårdskandaler som kommit i ljuset på senare år, skandaler som enligt Zaremba delvis kan förklaras med New Public Management och DRG-systemet. Om det stämmer så är Patientens pris en viktig folkbildningsbok. Det är nog många av oss som förstått att nånting gått fel med vården i Sverige, men som inte kunnat peka på varför det gått fel. Därför känns Patientens pris som en viktig debattbok, det är hög tid att vi börjar diskutera New Public Management och dom konsekvenser som systemet får.
Text: Felix Lindén